松坂「体が勝手に反応」大魔神討ち

９回　佐々木さん（右）からフェンス直撃の左中間二塁打を放つ松坂

　【横浜サムライ７―５茨城ゴールデンゴールズ】レッドソックスの松坂大輔投手（２７）が１９日、横浜スタジアムで行われたチャリティー試合「横浜サムライＶＳ茨城ゴールデンゴールズ」にフル出場した。サムライの選手兼監督として、打撃では元マリナーズの佐々木主浩氏（３９）から左中間二塁打を放ち、投げても最速１３６キロをマークするなど仕上がりの良さをアピール。０８年初試合に７―５で勝利し、１万５０００人のファンを魅了した。

　松坂の目の色が変わった。マウンドには日米通算３８１セーブを挙げた佐々木氏がいる。打席に立つ直前に「金属バットだからピッチャー返しはやめろ」と言われた先輩の言葉にも屈しなかった。２球目、真ん中の１２１キロ直球を強振すると、左中間フェンス上段直撃となる二塁打となった。
　「後が怖いので打っていいのかなと思いましたけど、体が勝手に反応しました。もうちょっと打球が上がれば良かった」
　４打数２安打１四球。無意識に体が反応するのは状態の良さの証明だ。１２月上旬から都内で行ってきたトレーニングで体は大きくなった。昨シーズン中、９０キロを切っていた体重は現在９２キロ。「太い感じはない。後は体重が減るのではなく引き締まってくれば」。７回１死満塁からの右翼への飛球で二塁から三塁へ進むなど、気温７・８度の中で俊敏な動きをみせた。
　本職の投球でも８回にマウンドに上がり、わずか１０球の投球練習で最速１３６キロを出した。「肩はこれから」と調整以前の段階としては上々。西武・西口らと行った沖縄・宜野湾での自主トレを１８日に打ち上げ、今後は都内近郊で肩を仕上げて２月上旬に渡米する。
　“親善試合”とはいえ、走攻守で横浜スタジアムに駆けつけたファンを魅了。「仕上がりを見て許可していただければ」と春季キャンプでの自己流調整を思い描く背番号１８は「きょうのことは間違いなく（フランコナ監督に）伝わっていると思う」と力を込めた。
　昨年はレ軍との契約で試合に出場できず０―８で敗れたリベンジを果たした。「レッドソックスの一員として幸先良い１勝を挙げることができた。今年もワールドチャンピオン目指して頑張ります」。横浜高時代から慣れ親しんだ思い出の球場での０８年初試合。手に残った感触に松坂も自信を深めたはずだ。

　＜脇腹イタタの佐々木さん＞茨城ＧＧの助っ人として参戦した“大魔神”佐々木氏（野球評論家）は７回１死から代打で登場し、右中間二塁打。８回には０６年４月１４日の巨人戦始球式以来となる横浜スタジアムのマウンドに上がり“伝家の宝刀”フォークで三振を奪うなど３者凡退に抑えた。この回で降板したが、９回１死で松坂が登場すると、特別ルールで再登板。左中間二塁打を浴び「全く練習していなかったので、両脇腹を痛めたよ」と苦笑い。また、もう１人の助っ人、中日・荒木は５回１死二塁で代打登場。中前打で出塁すると“今季初盗塁”を決め「今季もこのスタイルで頑張る」と楽しんでいた。