野茂　ロイヤルズとマイナー契約

野茂英雄投手

　日米通算で２０１勝を挙げている野茂英雄投手（３９）が４日、米大リーグ、ロイヤルズとマイナー契約を結んだと、自身のホームページ（ＨＰ）で明らかにした。２月中旬から始まるキャンプには招待選手で参加、メジャー昇格を目指す。

　野茂は２００６年６月に、右ひじ故障のためホワイトソックス傘下の３Ａシャーロットから解雇された。その後は契約先がなく、このオフはベネズエラのウインターリーグに参加していた。ＨＰで野茂は「とにかくけがをせず頑張りたい」とコメントしている。
　ロイヤルズはアメリカン・リーグ中地区で、４年連続最下位。ことしから前日本ハム監督のトレイ・ヒルマン氏が指揮を執り、前ロッテの薮田安彦投手が加入した。
　野茂は近鉄から１９９５年にドジャースに入団。その後、延べ７球団、計１１シーズンで１２３勝（１０９敗）を挙げた。