阪神・岩貞　粘投２カ月ぶり４勝目　先発の役目バッチリ６回３失点

セ・リーグ   阪神７―５ＤｅＮＡ （ 2018年7月21日    横浜 ）

＜Ｄ・神＞６回２死満塁、代打・中川大の投ゴロを捕球する岩貞　（撮影・奥　調）
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　自分のことより、チームのことを喜んだ。序盤の大量リードにも守られた阪神・岩貞が２１日のＤｅＮＡ戦（横浜）で６回８安打３失点の粘投で４勝目。自身にとって５月２５日の巨人戦以来約２カ月ぶりの白星で、チームの連敗を５で止めて見せた。

　「チームも連敗中だったんで、それを止められたことが良かったです」

　午後５時半というイレギュラーな時間に始まった試合。昼の暑さが残る中で、持ち味の全力で腕を振る投球を見せた。序盤から飛ばし、５回までは２回のロペスの左越え２ランによる２失点。ただ、悔やんだのは７―２で迎えた６回だった。

　先頭のソトに中越えソロを許したことまでは、点差を考えれば許容範囲。問題は１死後に３連打で満塁とし、後続は打ち取ったものの球数が増えてこの回で降板したことだ。

　「これだけ暑い中で中継ぎの方にもう少し休みをあげたかった。勝ったのは良かったですが、そこは自分としては反省点です」

　それでも、１死満塁からもう１度ギアを上げ、伊藤を空振り三振、中川を投ゴロに打ち取った気迫は見事。ＤｅＮＡ戦の勝利は１６年９月４日以来、横浜商大時代を過ごした横浜での白星となると同８月２日以来７１８日ぶりとなり、今後につながる大きな１勝だったのは間違いない。

　今月１４日には監督推薦で選ばれた球宴の第２戦で地元・熊本に凱旋登板。２回２失点とホロ苦い思い出となったが、試合後に「自分の投球でチームを勝たせられるように。１００％で行けるように準備したい」と話していた。まずは後半戦初登板で連敗ストップという大仕事を果たした。（山添　晴治）