Aぇ！group“此処が出発点”「道頓堀を僕らの聖地に」　15日CDデビュー

サプライズでデビューシングルを初披露したAぇ！　groupの（左から）小島健、正門良規、末澤誠也、草間リチャード敬太、佐野晶哉
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　15日にCDデビューするAぇ！groupが14日、大阪・道頓堀でサプライズデビューイベントを開催した。

　快晴の空の下、午後1時過ぎに一隻の船が道頓堀に現れた。川の両脇にはグループ名が書かれたちょうちんが計120個並び、メンバーの名前が書かれたのぼりも設置。イベントは1時間前にSNSで告知され、平日の昼過ぎにもかかわらず7000人が集結した。

　船上のステージに5人が上がり「どうも、Aぇ！groupです」と名乗ると観衆から大歓声。正門良規（27）が「5月15日にデビューさせていただきます」と報告し、デビュー曲「《A》BEGINNING」を披露した。佐野晶哉（22）は「大阪から全国を盛り上げに行くぞ！ということを、イベントをしながら自分たちで実感できました」と笑顔を見せた。

　道頓堀は5人にとって特別な場所だ。関西ジュニアとして何度も立ってきた“ホーム”の大阪松竹座は目と鼻の先。さらにリーダーの小島健（24）は2022年に番組企画で絶滅危惧種の「ニホンウナギ」を道頓堀で捕獲。学術的な快挙として話題となった。

　小島は「全国区になりたいですが、“関西発の5人組”というのはこれからも大事にしていく」と関西魂を燃やし、「いずれ道頓堀が僕らの聖地と言えるようにしたい」と強いまなざしで語った。デビュー曲の歌詞のごとく“此処（ここ）が出発点”。全国にその名を知らしめていく。（糸賀　日向子）