【大谷翔平一問一答】2年連続MVPへ、ジャッジとの争い　「まずはこのペースで出続けることが一番」

ア・リーグ   エンゼルスーヤンキース （ 2022年8月29日    アナハイム ）

29号2ランを放ち、トラウト（左）とタッチするエンゼルスの大谷（AP）
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　エンゼルスの大谷翔平投手（28）は29日（日本時間30日）、本拠地アナハイムで行われたヤンキース戦に「3番・DH」で先発出場。5回に29号の決勝2ランを放つなど4打数2安打。MVP争いのライバルと目されるヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（30）も50号ソロを放ち、“競演”が多くの注目を集めた。両軍計5発が飛び出す本塁打合戦となる中、チームは4－3でヤンキースを下し、4連勝を飾った。

　第1打席は併殺打、第2打席は空振り三振。5回の第3打席ではヤンキース先発の右腕・モンタスの投球をとらえて29号2ランを放ち、日本選手初となる30号に王手をかけた。第4打席は全力疾走して内野安打をもぎとった。

　大谷の2年連続MVP獲得へ、最大のライバルとされるヤンキースのジャッジは「2番・中堅」で先発出場。8回に自身2度目の50号ソロを放ち、競演に球場からは大歓声が起きた。

　以下、大谷との一問一答。

　――ジャッジ選手とのMVP争いについて。2年連続獲るということはどれくらい大事なことか

　「1シーズン、プレーしてきたのがそういう形になるのはプレーヤーとして大事なことだとは思うので、まずはこのペースで出続けることが一番かなと思っています」

　――打席の調子、雰囲気など感覚はどうか

　「ストライクを振って、ボールをしっかり見れているので、比較的良い結果になっているのかなと思う」

　――モンタスがずっとスプリット続けてきたが、ホームランの打席はどうアプローチしたか

　「どちらかというと変化球が多かったので、待ってたわけではないですけど、そこまでたくさん見れていた分、良い反応ができたと思う」

　――今日の球場の雰囲気は

　「敵、味方関係なくお客さんが入るのはやりがいを感じると思う。楽しくプレーできたなと思います」