レアード史上初　６番以下で全本塁打のキングへ

３日に３本塁打のレアードは指を３本立てて寿司ポーズ

　【宮入徹の記録の風景】日本ハムのレアードが９月に入り本塁打を量産している。１日の楽天戦から３日のオリックス戦までの３試合で１、１、３本の計５本。一気に３５本まで増やし、西武・メヒアの３３本に２本差をつけ本塁打争いでリーグトップに立っている。

　今季のレアードは９月５日現在でチームの全試合に先発出場。打順別の試合数は５番９、６番７６、７番３４、８番４と下位に座ることがほとんどだ。本塁打を打った打順は６番１９、７番１４、８番２となっており、５番でのアーチは１本もない。

　２リーグ制後の本塁打王が、どの先発打順で最も本塁打を記録しているのか集計してみた。すると、予想通り４番が最多で延べ８０人。次いで３番４３人、５番１２人。６番は６人、７番は１人と６番以下はわずか７人しかいない。ただし、これらの７人はいずれも５番以上の打順での本塁打を含んでいる。レアードのように、全て６番以下での一発で本塁打王なら、１リーグ時代を通じ、プロ野球初めてのケースになる。

　現在、日本ハムはソフトバンクと激しい優勝争いのまっただ中。過去に日本ハムの本塁打王は１３年アブレイユまで９人（１３度）いる。うち、タイトルを引っさげて日本シリーズに臨んだのは８１年ソレイタ、０６年小笠原道大の２人。ソレイタは巨人とのシリーズで第１戦、第２戦に本塁打を放ったが、２勝４敗でチームは敗退。小笠原は中日との対戦で本塁打０。チームは日本一に輝いたものの、自身は不完全燃焼に終わった。

　少々気が早いが、もしもレアードがキングに輝き、日本シリーズで優勝に貢献するアーチを放てば球団史上初めてになる。その時は、ファン待望の「すしパフォーマンス」も一段とさえ渡るに違いない。（専門委員）

　◆宮入　徹（みやいり・とおる）１９５８年、東京都生まれ。同志社大卒。スポニチ入社以来、プロ野球記録担当一筋。９４年から１５年まで記録課長。本社制定の最優秀バッテリー賞の選考委員会には、１回目の９１年から２５回連続で資料説明役として出席。