通算７アンダーで１２位となった宮里藍 Photo By 共同

　宮里藍（２３＝サントリー）が次週の米女子ツアー開幕へ手応えをつかんだ。欧州女子ゴルフツアーのＡＮＺレディース・マスターズ最終日は８日、豪州・ゴールドコーストのロイヤル・パインズ・リゾート（６４４３ヤード、パー７２）で行われ、宮里は５バーディー、３ボギーの７０で回り、通算７アンダー、２８１の１２位に終わったが、１２日開幕の米女子ツアー初戦、ＳＢＳオープン（ハワイ）へ向けて順調な仕上がりを感じさせた。優勝は通算１６アンダーのキャサリン・ハル（２６＝オーストラリア）だった。

　順位こそ１２位と伸びなかったが、スコアは３日連続で７０。宮里は「うまくかみ合わなくても、アンダーパーで上がれているのが好調のしるし」と０９年初戦に自ら合格点をつけた。「バーディーパットの後にボギーがすぐ来るという感じでストレスがあった」と振り返ったとおり出入りは激しかった。７番で１・５メートルのバーディーパットを決めたものの８番でボギー。１２、１３番の連続バーディー直後もボギーを叩いた。ただ、ボギーの後はいずれもバーディーを奪い、集中力の高さを見せた。

　本来のゆったりとしたスイングを取り戻し、１Ｗの飛距離は１０ヤード以上アップ。スランプからの脱出に精いっぱいだった１年前とは手応えが違う。「自信も戻っているし、今年は優勝を目指していける状態だと思う」。上々の試運転を終えた宮里の言葉は力強かった。

[ 2009年02月09日 ]