朝明　ＦＢトゥーリング逆襲トライも２点差に泣く…

第９８回全国高校ラグビー第２日・１回戦   八幡工１４―１２朝明 （ 2018年12月28日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜八幡工・朝明＞後半、トライを決める朝明・トゥーリング（撮影・坂田　高浩）
Photo By スポニチ

　ノーサイドの瞬間、朝明（三重）フィフティーンは膝から崩れ落ちた。２点差で逸した２大会ぶりの花園勝利。「うちにもチャンスはあった。ピンチもしのいだし勝ちたかった。でも２点差は努力の差」。保地直人監督は言葉を絞り出した。

　先制も追いつかれ、そして勝ち越された。一進一退の展開で迎えた後半２７分、主将のＷＴＢ嘉田がブレークして最後はＦＢトゥーリングが左隅へトライ。２点差に迫った。だが、難しい角度から狙ったトゥーリングのゴールキックはわずかにそれた。「自信があったんですけれど、ちょっとずれてしまった。自分のミスが多かった」と唇をかんだ背番号１５は出身のフィリピンから小学校５年生の時に来日。中学では軟式野球部に所属していたが、先生に勧められ「フィリピンでは見たこともなかった」というラグビーを高校から始めた。

　持ち味のスピードでたびたび沸かせた。卒業後は三菱自動車京都でラグビーを続ける。花園で逃した勝利を求め、これからも楕円（だえん）球とともに歩む。