女子ホッケー20年エースＦＷ候補・狩野真美　真夏に咲かせる満開の桜

狩野真美（左）からスティックさばきを教わる加藤綾子アナ（撮影・尾崎　有希）
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　【カトパン突撃！東京五輪伝説の胎動】　女子ホッケー日本代表「さくらジャパン」で、２年後のエース候補と期待されるのがＦＷ狩野（かりの）真美（２２＝南都銀行）だ。５０メートル６秒９のスピードと手足の長い体格を武器に昨年３月からトップ代表に定着。精神的にも成長を遂げている。そのかれんなユニホーム姿の一方で、競技の激しさにはフリーアナウンサーの加藤綾子（３３）も驚きの連続だった。

　――ピンクの代表ユニホームが可愛い！桜が描かれていて。下はスカートなんですね。

　「キュロットのようにくっついてはいないです。その下にスパッツをはきます」

　――女性らしさがありますね。でも、やっぱり腕や太腿の筋肉は凄い！

　「筋トレはしないんですが所属チームでは三点倒立やブリッジとかエクササイズで自然な筋肉をつけたり体幹を鍛えてます」

　――競技で使うボールは野球の硬球より硬く感じました。

　「最初は怖かったです。こんなの当たったらどうしようって思ってました（笑い）」

　――試合ではそれが物凄いスピードで飛び交う。

　「海外の選手とか、速い人のシュートは１５０キロくらい出てると思います」

　――怖い！当たってケガすることは？

　「高校生の時に左まぶたを切ったことがあって。でも、それで左は二重（ふたえ）になれた（笑い）」

　――当たり所が悪かったら大変。

　「相手の振り上げたスティックが頭に当たることもあります。ケガはつきものです」

　――身長１メートル６８。代表の中でも大きい？

　「そうですね。あと手足も長いって言われます」

　――それが武器でもありますよね？

　「リーチの長さとスピードを生かしたプレーが自分の持ち味だと思っています」

　――５０メートル走のタイムはどのくらい？

　「６秒９です」

　――うわっ速い！昔から走るのは得意だったんですか？

　「小学生の時は６年間、マラソン大会で１位でした」

　――天性のスピードとスタミナ。ホッケーはいつから？

　「小学５年から。５歳上の兄がやっていて、迎えに行った時にスティックとボールを触らせてもらったのがきっかけでした」

　――出身の宮城県はホッケーが盛ん？

　「いえ（笑い）。幼稚園のころに宮城国体があったからだと思いますが、地元にクラブが２つあって、近所にコートもあった。入りやすい環境でした」

　――高いポテンシャルで高校時代から注目された。でも、代表定着は昨年から。

　「高２の時に代表に呼ばれたこともありましたが、気持ちが乗らず辞退したり…」

　――気持ちが乗らなかった？

　「行っても何もできないし、恐怖心の方が強かったです」

　――それが前向きに変わったのは？

　「大学３年の時のリオ五輪に同期の子が出て。私はケガが多くてメンバーに入れませんでした」

　――悔しかった。

　「同期の活躍が刺激になった。うまくなりたい、もっと代表に入っていきたいと思うようになりました」

　――ケガにも泣かされてきた。

　「脚の肉離れとか、手首のじん帯断裂とか。手首が多かった。弱かったです」

　――強化するためにやったことは？

　「バケツいっぱいにお米を入れて、その中で手を握ったり動かしたり」

　――へえ、そのトレーニングは今でも？

　「大量のお米を用意しなきゃいけないので…。今は食べる方に回してます（笑い）。最近はケガもしなくなったので」

　――４月から社会人になって寮生活。仕事との両立の中でリラックス方法は？

　「動物が好きなんです！小さいフィギュアを集めて部屋に飾ってます。癒やしです」

　――可愛い！一番好きな動物は？

　「キリン」

　――えっ！？

　「動物園にいるリアルな方です。イヌやネコより好き」

　――まさかの答え（笑い）。どこが好きなんですか？

　「なんか可愛さがあるんですよね。あとライオンも好き」

　――そんな野生パワー（笑い）とともに向かう２年後の東京五輪。今の思いは？

　「凄く目の前にある目標なので、しっかり出場してメダルを獲得したいです」

　――そのためには選手ファースト。練習に集中できる環境整備が大事だと思います。

　「その通りです。スポンサーに昨年から損保ジャパン日本興亜がついてくれたので、選手の負担が減りました。本当にありがたいです」

　――それまでは大変でしたか？

　「遠征費も選手が一部負担するのが当たり前でした。学生の時はしんどかったです」

　――今後の課題は？

　「海外勢との差を埋めるためにも、プレーの精度を上げたい」

　――そして２０年、五輪の舞台では？

　「さくらを満開に咲かせたいです！」

　◆ホッケー　スティックでボールをさばき相手ゴールを狙う。フィールドの大きさは縦１００ヤード（約９１．４メートル）横６０ヤード（約５５メートル）。プレーヤーは１１人（ＧＫ含む）。選手交代は何度もでき一度退いた選手も再出場できる。国際大会の試合時間は各１５分の４クオーター制で計６０分。女子は８０年モスクワ大会から五輪正式競技となり、日本は０４年アテネ大会から４大会連続出場。世界ランキング１２位（６月現在）。５大会連続出場のＷ杯（ロンドン）が７月２１日開幕。

　◆狩野　真美（かりの・まみ）１９９６年（平８）１月１０日生まれ、宮城県一迫町（現栗原市）出身の２２歳。宮城県立築館（つきだて）高―山梨学院大。２０１４年ユース五輪（南京）４位。１６年の全日本学生ホッケー選手権（インカレ）Ｖ。１７年３　月のホークスベイカップ（ニュージーランド）からトップ代表に定着。１８年４月に奈良・南都銀行入り。１メートル６８。