“ジャンボ軍団”原英が６位浮上　師匠譲りＳＷで５バーディー

女子ゴルフツアー　アクサ・レディース第２日 （ 2018年3月24日    宮崎県宮崎市　ＵＭＫカントリークラブ＝６５０５ヤード、パー７２ ）

９番、バーディーパットを沈めガッツポーズする原英
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　黄金世代の初優勝一番乗りは“ジャンボの愛弟子”が狙う。プロ２戦目で１８位から出た１９歳の原英莉花（フリー）が、５バーディー、１ボギーの６８で回り、通算７アンダーの６位に浮上した。男子ゴルフのレジェンド、尾崎将司（７１）率いる“ジャンボ軍団”の一員。師匠譲りのＳＷを武器に最終日は３打差で首位を走る同い年の三浦桃香（フリー）を追走する。

　１メートル７３の恵まれた体を誇るルーキー・原英が、１８位から急浮上した。同じ黄金世代の一角を担う新垣と同組で共演。５バーディーを奪うなど６８で回り「同世代のプレーに刺激を受けながらバーディーを狙って、自分のプレーも高めることができた」と胸を張った。

　「８０点」と振り返る第２ラウンドを支えたのは、ジャンボから譲り受けたＳＷだ。最終１８番（パー５）は、残り１８ヤードからの第３打を５８・５度でピンそばにピタリと寄せてバーディーフィニッシュ。６位に浮上し、「コレのおかげ！」と頼れる“相棒”を絶賛した。

　高校２年だった１６歳の時に知人に紹介されジャンボ軍団入り。すぐに「アプローチが下手」と指摘された。その後「低くてスピンが利く打ち方」の猛練習を積み、習得まであと一歩に迫ると「ジャンボさんから“これ打ってみろ”と言われて試してみたら（理想の）低い球が出て。“じゃあ、やるよ”」と愛用のＳＷをプレゼントされた。現在使用しているものは同モデルの３代目だが、ジャンボ自ら削ったお手製だという。

　首位の三浦とは３打差。ジャンボからは「ステップ（今季主戦場となる予定の下部ツアー）で優勝しないと、もう面倒見ないぞ！」と活を入れられているという。だが、２日連続で６０台をマークし、レギュラーツアーの優勝をも射程圏に捉えた。さらにプロ転向２戦目で優勝すれば、宮里藍、佐伯三貴が持つ日本人最速記録を２試合更新する大偉業となる。ジャンボの想像をはるかに超える“大器”が、その素質を開花させる。