中村、ぎりぎりでＭＧＣ切符　瀬古リーダー、力走称えるも「東京五輪はもっと暑い」

２時間１０分５１秒で日本人トップの７位に入った中村匠吾
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　２０年東京五輪の男女代表選考大会「マラソングランドチャンピオンシップ」（ＭＧＣ）の選考会を兼ねた、びわ湖毎日マラソンが４日、大津市皇子山陸上競技場発着で行われ、初マラソンの中村匠吾（２５＝富士通）が２時間１０分５１秒で日本勢トップの７位に入り、ＭＧＣ出場権を獲得した。

　スタート前の正午時点の気温が１５度という厳しい条件の下、中村は３０キロ手前で先頭集団から遅れたが、粘り強い走りで日本人２位集団につける。３６キロ過ぎで今井正人（３３＝トヨタ自動車九州）とともに前を行く窪田忍（２６＝トヨタ自動車）を抜き去ると、３８・５キロでは今井を引き離して日本人トップに。競技場内に入るとＭＧＣ出場権の条件となるタイムを意識してスパートをかけ、ぎりぎりの２時間１０分５１秒でゴールに入った。

　レース後、「最後はぎりぎりだったけど、ＭＧＣの権利を獲得できて次の大会につながるいいレースができた」と喜び、ラスト１キロについて「ぎりぎりで（出場権を）逃したらもったいないので必死に走った」と振り返った中村。日本陸連の瀬古利彦マラソン強化戦略プロジェクトリーダー（６１）は「よく粘ってくれた」と最後の粘りを称えながらも、「トップは（２時間）７分台。世界はそういうこと。東京五輪はもっと暑いので、これで暑いと言ったらきりがない」と指摘した。