【荻原次晴　分岐点】メダル逃した日本　暁斗級の選手が最低あと一人は育たないと

平昌冬季五輪   ノルディックスキー複合・団体 （ 2018年2月22日 ）

第３走者・山元豪（左）からアンカー・渡部暁斗にバトンタッチ
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　メダルを逃した日本だが、現状の力からすれば妥当な結果だろう。クロスカントリーで３番手の山元がもう少し粘ることができれば、アンカーの渡部暁に面白い形で引き継げたとは思う。ジャンプに関しては４人ともいい飛躍ができていた。

　エースの渡部暁は４年前と同じ銀１つだが、Ｗ杯で総合首位を走るように確実に力を付けている。ただ、国内には肩を並べられる選手がいないのも事実。２２年北京五輪で団体戦はもちろん、個人のメダルを狙うならば、同じ力量の選手が２人、最低でも１人は育ってきてほしい。３３歳となる渡部暁も、もちろん活躍が可能だと思う。

　ジャンプはある日突然飛べるようになることがあるが、クロスカントリーは地道に練習を重ねなければ力が付かない。今後も日本が勝つには「先行逃げ切り」が必須だが、クロスカントリーの強化については、ドイツなど強豪国のスピードやスタミナがどこから来るものなのか、研究して取り組むことも必要だろう。　（９８年長野五輪代表）