条治、一発勝負へ「集中」　４大会連続出場のベテラン爆発予告

[ 2018年2月9日 05:30 ]

平昌冬季五輪スピードスケート・男子５００ｍ（ 2018年2月19日）

　悲願の金メダルを狙うスピードスケート男子５００メートル代表の加藤条治（３３＝博慈会）が８日、本番会場の江陵オーバルで調整し、大一番での爆発を宣言した。２本の合計タイムで争った１４年ソチ五輪からはルールが変わり、今回は一発勝負。６日に誕生日を迎えたベテランは集中力を高め、１９日の決戦で全てを出し切る覚悟だ。

　金メダルに挑み続ける男。それが加藤条治だ。３３歳で迎えた４度目の夢舞台でも、気持ちがぶれることはない。「去年も（世界距離別選手権５００メートル８位で）来たリンク。だんだん集中力が高まってきた。五輪選考会にも（ピークは）合ったし、この五輪にも合わせます」。言葉には自信がみなぎっていた。

　ソチ五輪後にルールが変わり、男女とも５００メートルは一発勝負になった。「一発の爆発で逃げ切ることができる。体力的にも２本滑るより、１本の方が優位」と歓迎する。ぎりぎりまで国内で追い込んだため、韓国入りして５日経過したこの日も「少しずつレースに向けて体力回復している段階」と疲労は残る。３３歳の体に、一度で全てを出し切る戦いは“チャンス”でもある。

　開会式前日のこの日は、ジャンプ男子ノーマルヒル予選に葛西紀明（４５＝土屋ホーム）が登場するなど、競技の熱気が満たされてきた。「五輪は他の仲間たちの結果を見るのも楽しみ。それによってモチベーションが上がってくる」。日本選手団の姿を目に焼きつけて、自身がスタートに立つまでの残り期間を充実させていく。

　ソチ五輪後は膝痛に苦しみ成績も低迷。最近はＷ杯の表彰台も遠のき、国内外で目立った結果は残していなかった。だが、昨年末の五輪代表選考会に照準を合わせ、平昌切符をつかんだ。金メダル候補として挑んだ過去３度とは違い今回は挑戦者。「自分の体をいかに調整するかに集中している。他は見ていない」。４年に一度の決戦へ向けて再び上昇気流に乗ったベテランは、集中力を研ぎ澄ませている。

　◆加藤の過去３大会の５００メートル

　☆０６年トリノ大会　シーズン序盤に高地トラックの米ソルトレークシティーで世界記録を打ち立ててＷ杯初優勝。メダル候補として初五輪に臨んだものの、１回目の直前に整氷作業が入る不運にリズムを崩し。力を発揮できず。２回目で好タイムを出したものの６位に終わった。

　☆１０年バンクーバー大会　１回目に３４秒９３の好タイムで３位に付けると、２回目はタイムを落としたものの合計１分１０秒０１で銅メダルを獲得。しかし同僚の長島圭一郎が銀メダルに輝き、２回目のゴール直後は両手で頭を抱えた。

　☆１４年ソチ五輪　１回目は５位と出遅れ、２回目はタイムを上げたものの巻き返せずに５位。オランダ勢に表彰台を独占され「３人が今までと違う滑りをしてきた」と完敗を認めるしかなかった。