錦織　復帰２戦目でＶ、にじむ充実感「一戦ごとに良くなった」

テニス　ダラス・チャレンジャー （ 2018年2月3日    米テキサス州ダラス ）

復帰２戦目で優勝しトロフィーを持つ錦織
Photo By 共同

　男子テニスで世界ランキング２７位の錦織圭（日清食品）が３日、米テキサス州ダラスで行われたツアー下部大会のシングルス決勝で１５８位のマッケンジー・マクドナルド（米国）を６―１、６―４で下し、右手首故障からの復帰２戦目で優勝を果たした。下部大会では１０年以来のＶで賞金１万８０００ドル（約２００万円）を獲得した。錦織は昨夏に右手首の腱を痛めて長期離脱。１月２３日にツアー下部大会で戦列に戻り、第１シードで臨んだ今大会は５試合を勝ち抜いた。１２日からのニューヨーク・オープンでツアー大会に復帰する。

　ツアー復帰に向け、錦織は自信と手応えを得た。下部大会ながら復帰２戦目で頂点に立ち、最高の形で“調整”完了。「今までの中で一番いい試合ができた。１試合ずつテニスが良くなっていた」と充実感をにじませた。

　第１セット、序盤をキープ。第４ゲームで初めてブレークに成功し「リラックスしてプレーできるようになった」と畳み掛けた。中盤からはリターンがさえ、右手首を利かせたフォアハンドで優勢に。ラリー戦でミスを誘って力の差を見せつけた。

　１２日からはツアー大会のニューヨーク・オープンに参戦。完全復活にまだ遠いが右手首が順調なのは明るい材料だ。「なるべく早く自分のテニスを取り戻すことが一番の課題」と前を向いた。