遼、６３でＶ戦線急浮上　ギリギリ予選通過から一転…

欧州男子ゴルフツアー　メイバンク選手権第３日 （ 2018年2月3日    マレーシア　サウジャナＧ＆ＣＣ＝７１３５ヤード、パー７２ ）

　アジアツアーも兼ねた大会は第３ラウンドが行われ、６３位から出た石川遼（２６＝ＣＡＳＩＯ）が９バーディー、ボギーなし、この日ベストの６３をマークし通算１３アンダーとし、６８の谷原秀人（３９＝国際スポーツ振興協会）らとともに首位と２打差の５位に浮上した。宮里優作（３７＝フリー）が１２アンダーの１１位。池田勇太（３２＝フリー）は１１アンダーの１９位。片岡大育（２９＝日立キャピタル）は９アンダーの３４位。ホルヘ・カンピージョ（３１＝スペイン）ら２人が１５アンダーで首位に並んだ。

　石川がこの日のベストスコア６３をマーク。順位を５８上げ、優勝戦線に急浮上した。第１ラウンド終了時は１３２位で予選落ちの危機にひんしていたが、３６ホールで１２７位上げた計算になる。

　「ギリギリで予選を通ることができた。予選を通れば何が起こるか分からない。今日は本当にいいプレーができた。ドライバーで攻めながらチャンスをつくれた」と満足そうに話した。

　インから出て、２ホール目の１１番から５連続バーディーで加速。３０で折り返すと１番もバーディー。２番で２メートルのパーパットを決めてしのぎ、７番ではチップインバーディーを奪った。「６、７、８番と（パーオンを逃し）ピンチが続いたが、そこでボギーを打たなかったのが大きかった」。合計２４パットとグリーン上での粘りが光った。

　首位と２打差の好位置。欧州ツアーで優勝すれば、日本人では青木功、松山英樹に続く３人目の快挙になるが、「ガンガン行って打ちのめされて学びたい。昨日より今日、今日より明日の方が自分が試される」と攻め抜く覚悟は変わらない。