宇野　平昌“前哨戦”で首位発進、１００点超えに「ホッとした」

フィギュアスケート四大陸選手権第２日 （ 2018年1月25日    台湾・台北 ）

四大陸選手権男子ＳＰ、華麗に滑る宇野（撮影・小海途　良幹）
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　男子ショートプログラム（ＳＰ）に出場した宇野昌磨（２０＝トヨタ自動車）は１００・４９点で首位発進した。田中刑事（２３＝倉敷芸術科学大大学院）は自己新の９０・６８点で３位。金博洋（２０＝中国）が自己記録の１００・１７点で２位に付けた。

　いいのか、悪いのか、宇野自身が測りかねていた。今季６戦中４度目のＳＰ大台１００点突破は、疑いのない実力の高さ。羽生結弦（ＡＮＡ）やネーサン・チェン（米国）ら不在の中、当然のように首位に立った。その一方で完璧ではなかった。

　「モヤモヤもちょっとしてますけど、ホッとした気持ちもあります。体力も残っているので、これが練習の成果と取るか、体が動かなかったと取るか」

　ほころびはステップにあった。４段階中２の評価を受けるほど。「体が動かず、もつれた」。続く４回転トーループ―３回転トーループでは本能的に予防線を張った。後者を２回転に。基礎点は３・３点下がった。大ケガを防ぐ好判断だったか、それとも「丁寧に行きすぎた」かは、神のみぞ知るところ。ただ、結果論で片付けるのが嫌いな２０歳には心にわだかまりが残った。

　「試合というものが自分の気持ちを小さくさせ、ステップも小さくさせ、余計に足をもつれさせた。体力はある。もっと思い切っていけば良かった」

　中国のエース金博洋が自己記録１００・１７点を出し場内を盛り上げていた。平昌五輪のメダル争いに名乗りを上げる好演技。今季初対決を聞かれるとミス続きの近況からか「今は自分のことしか考えていないので」と自らのパフォーマンスにのみ頭を巡らせた。実際、来月の夢舞台を控えても周囲の動きに惑わされることはない。平昌五輪は日中に試合がある。各選手は午前中の練習を増やし、対策を立てているものの「朝早いのがきつくて、やめました。試合の時だけ頑張ろうと思います」と宣言。自分のスタイルを貫くことが結果につながると信じている。

　２７日のフリーへの覚悟は決まっている。「もっと強い気持ちで」。今度こそ、金メダル候補の本当の力を見せつける。