【平昌で輝け】神長汐音　スピードスケートとの“二刀流”夢見るＪＫ

ショートトラック女子代表の神長汐音
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　スケート命だから、流行に疎いところがある。スピードスケート・ショートトラック女子代表の神長汐音（しおね、１８＝長野・小海高３年）は恥ずかしそうに打ち明けた。

　「ＪＫ（女子高生）用語はよく分からないです。今年のＪＫ流行語になったのも…」

　０２年ソルトレークシティー五輪の小沢美夏以来となる女子高生代表の学校生活は、練習と遠征が大きなウエートを占めていた。「まじ卍（まんじ＝かわいいなどの感情表現）」は別の世界の言葉のようだ。

　この競技の強化施設がある長野県南牧村で生まれ育った申し子。ジュニア時代から頭角を現し、昨年２月のシニアのワールドカップ第６戦では１０００メートル２位に入る大仕事をした。昨年１２月の全日本選手権１５００メートルも制したように、「持ち味は体力」と、スタミナに自信を持っている。

　向上心の塊だ。課題のスタートのお手本としたのは、陸上男子１００メートル世界記録保持者のウサイン・ボルト（ジャマイカ）。「陸上から学んだ方が参考になると、トレーナーから聞いた。ボルトの映像を何度も見て研究をした」。左脚が着氷すれば、右脚をすぐに引きつけて回転速度を上げるイメージ。出足を速くした。

　女子初のメダルへ、個人種目とリレーでの活躍が期待される。今大会に集中する一方で、成長への次なる布石も考えている。

　「来年からスピードスケートをやりたい。ショートトラックと両立させ、新しい風を吹かせたい」

　オランダのテルモルスはソチ五輪で二刀流を実現。スピードスケート女子１５００メートルで金メダルを獲得した。日本選手では立派な体格の１メートル６４、６５キロの女子高生は、体だけでなく、夢までスケールが大きい。