杉田、２回戦敗退…エース５３本許し計７０ゲームの激闘で散る

全豪オープンテニス第３日　男子シングルス２回戦   杉田２―３カロビッチ （ 2018年1月17日    オーストラリア・メルボルンパーク ）

男子シングルス２回戦でイボ・カロビッチ（左）に敗れ、握手を交わす杉田
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　男子シングルス２回戦で杉田祐一（三菱電機）と西岡良仁（ミキハウス）はともに敗れ、４大大会初の３回戦進出はならなかった。同種目の日本勢は姿を消した。第１シードのラファエル・ナダル（スペイン）は順当勝ちした。男子ダブルス１回戦でマクラクラン・ベン、ヤンレナルト・シュトルフ（ドイツ）組は勝ったが、西岡、マートン・フチョビッチ（ハンガリー）組は屈した。

　４時間３３分、合計７０ゲームに達する大熱戦となったが、杉田は最終セットの第２２ゲームで力尽きた。カロビッチに５３本もエースを浴び、わずか１度しかブレークできず「風がなくて相手のサーブの精度が落ちず、ピンポイントでエースが来た」と振り返った。昨季はツアー初優勝し、今季は全豪１回戦で初めて世界のトップ１０選手のソック（米国）を倒した勢いも通じず「こういう選手に勝たないと（世界ランクの）維持さえできない」と歯がゆそうだった。