ＬＳ北見、世界２位に雪辱４強！今大会初出場マリリンが導いた

カーリング・軽井沢国際選手権第３日 （ 2017年12月16日    長野・軽井沢アイスパーク ）

喜ぶＬＳ北見の本橋（右端）ら。左端は藤沢
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　１８年平昌五輪の女子日本代表、ＬＳ北見が準決勝に進出した。今年の世界選手権４位で五輪代表のスウェーデンに１次リーグ最終戦で２―７で敗れたが、再戦となった準々決勝を６―５で制して４強入り。準々決勝で本橋麻里主将（３１）が今大会初めて出場し、リードでチームに貢献した。男子日本代表のＳＣ軽井沢クも準決勝に駒を進めた。

　借りは即、返さなければならない。１次リーグ最終戦で敗れたスウェーデンと約５時間後の準々決勝で再戦。ＬＳ北見が、延長第９エンドにもつれ込む熱戦を制した。それまでリードを務めた吉田夕に代わり、準々決勝で初出場した本橋がリベンジの使者だ。「勝てて良かった。試合内容にこだわっていたし、自分たちのリズムで試合ができた」と笑みを浮かべた。

　本橋は基本は控えで、最近の試合出場は１１月のパシフィック・アジア選手権などセカンドだった。７月のアドヴィックス杯以来となるリードは元々実戦経験が少ないが、五輪本番でのアクシデントを想定して出場。チームで最初にストーンを投じ、きっちりと流れをつくった。「リードの石から得られる情報はたくさんあるので」と納得の表情だ。

　精神的にもチームを支え、世界ツアーランク２位（ＬＳ北見は２６位）の強豪を下した。準々決勝の第６エンド。スキップの藤沢がショットをミスし、有利な後攻で相手に１点を献上。「やばいの投げたね！」。本橋の明るい突っ込みに、藤沢は「（本橋）麻里ちゃんにいじられて、すぐに切り替えられた」と振り返った。

　１７日の準決勝では五輪代表のスイスと対戦する。自身の出場について「このあとは分かりませんよ」と笑ってけむに巻いた本橋だが、どのポジションでもこなせる不可欠な存在。「ミーティングでも課題を一度、自分の腹の中に落として、どうすべきかをいつも考えている」。いつでも出陣ＯＫのスーパーサブが、チームを世界トップに押し上げる。