ファルコンズが８勝目　ＬＢジョーンズが貴重なインターセプト

背中から落下しながらインターセプトをマークしたファルコンズのＤ・ジョーンズ（ＡＰ）
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　ＮＦＬは７日、アトランタ（ジョージア州）で第１４週の１試合を行い、昨季のスーパーボウルに出場した地元のファルコンズがセインツに２０―１７（前半１０―１０）で競り勝って８勝５敗。この結果、ＮＦＣ北地区は首位セインツ（９勝４敗）、２位パンサーズ（８勝４敗）、３位ファルコンズが１ゲーム差のなかにひしめく激戦区となった。

　ファルコンズはＱＢマット・ライアン（３２歳）が３つのインターセプトを喫するなど精彩を欠いたが、それでも第４Ｑの５分５秒にＷＲモハメド・サヌー（２８歳）に６ヤードのＴＤパスを通して同点。１１分１１秒にはマット・ブライアント（４２歳）が５２ヤードのＦＧを成功させて勝ち越し、最後は２季目のＬＢディオン・ジョーンズ（２３歳）が自陣エンドゾーン内で、セインツのＱＢドリュー・ブリーズ（３８歳）がＴＥジョシュ・ヒル（２７歳）をターゲットにして投げたパスをインターセプトして勝利をものにした。

　セインツは試合開始早々に今季大活躍を見せていた新人ＲＢアルビン・カマラ（２２歳）が脳振とうを引き起こしてダウン。カマラとともにラン攻撃で軸となっていたＲＢマーク・イングラム（２７歳）も大詰めで負傷し、ブリーズにとっては攻撃の選択肢が少なくなった状態で最後のプレーを迎えていた。

　残り１分４７秒からの第４ダウン残り１ヤードではＦＧを狙うのではなくランで突破を図り、ギャンブルプレーでファルコンズ陣内１１ヤードからの第１ダウンを獲得していたが最後はミスに泣いた形。両者は１２月２４日の第１６週（ニューオーリンズ）での対戦を残しており、地区優勝を狙うセインツにとっては大事な一戦になりそうだ。

　なおＮＦＣ南地区２位のパンサーズは１０日に同北地区首位で現在８連勝中のバイキングスと顔を合わせる。