フォン連覇、愛ねじ伏せる　パットさえた「自信はありました」

女子ゴルフツアー　ＴＯＴＯジャパンクラシック最終日 （ 2017年11月5日    茨城県小美玉市　太平洋クラブ美野里コース＝６６０８ヤード、パー７２ ）

ＴＯＴＯジャパンクラシック最終日　２番、ティーショットを放つフォン・シャンシャン
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　世界ランク４位、１２年全米女子プロ覇者の底力を見せつけた。２位の鈴木と１打差で迎えた１７番。フォン・シャンシャンは、鈴木にプレッシャーをかけるように７メートルのバーディーパットを先にねじ込んだ。「今週はパットの調子が良かったので自信はありました」。後から打った鈴木も１メートルを沈めバーディーを決めたが、１打差は変わらず。これが事実上の“ウイニングパット”となった。

　０１年から５連覇したアニカ・ソレンスタム以来となる歴代４人目で、自身初の２年連続Ｖ。「２週前が３位、前週が２位となっていたので、コーチから“次は優勝だ”と言われてました。プレッシャーはあったけど鈴木選手も緊張していると思って、気持ちを落ち着かせながらやりました」。パーオン率８７％の安定したショットを武器に初日から首位を守る完全Ｖを果たした。

　名前のシャンシャンは、６月に上野動物園で生まれたパンダの赤ちゃんと同じ。自らの漢字は「珊珊」でパンダの「香香」とは違うが、大会前には「パンダは中国のシンボル。赤ちゃんは女の子と聞いているけど、彼女がラッキーをもたらしてくれるはず」と話していた。最終日はそのパンダを思わせるツートンカラーのウエアでプレー。「これは牛の柄。今はこれが私のトレードマーク」と話した後に「これからはパンダのデザインにしてもらおうと思います」と言って笑いを誘った。

　この優勝で今季の賞金ランクは６位に浮上。「これまでは最終戦のツアー選手権に出るチャンスがなかったけど、それに向けて頑張ります」と意気揚々と成田空港行きの送迎バスに乗り込んだ。

　【勝者のクラブ】▼１Ｗ＝本間ゴルフＴＷ７２７　４５５（ロフト角１０．５度、シャフトの硬さＲ、長さ４５．２５インチ）▼３Ｗ＝同ＴＷ７２７（１５度）▼ＵＴ＝同ＴＷ７２７（１８、２１度）▼５〜１０Ｉ＝同ＴＷ７２７Ｖ▼ウエッジ＝同ベレスＷ１０５Ｐ（５２度）、テーラーメイド・ミルドグラインドＬＢ―０９（５６、６０度）▼パター＝オデッセイ・ホワイトホットＲＸ　ＲＯＳＳＩＥ▼ボール＝タイトリスト・プロＶ１ｘ

　◆フォン・シャンシャン　１９８９年８月５日　中国広州市出身の２８歳。父親の影響で１０歳からゴルフを始める。０４、０５年中国女子アマを連覇。０７年米ツアー予選会を突破しプロ転向。０８年から米ツアー参戦。１１年から日本ツアーにも参戦。米ツアー８勝（メジャー１勝）。日本ツアー５勝。１メートル７２。

　《牛肉パワー！？観戦母明かす》娘の優勝を見届けたフォン・シャンシャンの母・鄭玉顔（ジェンユーイェン）さん（５５）は「今週は勝てそうな予感がしていました。（娘は）日本に来ると気持ちが楽になるようです」と喜んだ。１１年から米ツアーと日本ツアーの両方に参戦し、日本開催ではこれが７勝目。「日本には縁のある人も多くて、ファンの方もとても親切。何より牛肉がとてもおいしいから、凄く居心地がいいようです」とパワーの源を明かしていた。

　◆表彰　優勝したフォン・シャンシャンに大会会長の喜多村円ＴＯＴＯ代表取締役社長執行役員から優勝トロフィーと優勝賞金２２万５０００ドルの小切手が、大会副会長の三村景一毎日放送代表取締役社長からＭＢＳ賞（トロフィー）が、大会名誉会長の河野俊史スポーツニッポン新聞社代表取締役社長からスポーツニッポン新聞社賞（パールネックレス）が贈られた。