奈紗　米ツアー初の首位発進、終盤猛スパート「今日は９０点」

女子ゴルフツアー　ＴＯＴＯジャパンクラシック第１日 （ 2017年11月3日    茨城県小美玉市　太平洋クラブ美野里コース＝６６０８ヤード、パー７２ ）

ＴＯＴＯジャパンクラシック第１日　１３番、ギャラリーに囲まれてティーショットを放つ畑岡（左はミシェル・ウィー）
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　国内唯一の全米女子プロゴルフ協会公式戦で、日本ツアーも兼ねるスポニチ主催「ＴＯＴＯジャパンクラシック」が開幕。大会初出場の畑岡奈紗（１８＝森ビル）が６６をマークし、首位発進した。今季開幕から米国を主戦場にしてきた畑岡にとって、米ツアーで首位に立つのは自身初。今季３勝目＆米ツアー初優勝を射程圏に捉えた。

　約２カ月ぶりとなる米ツアーの舞台で、畑岡が存在感を示した。本大会は初出場ながら、同組でメジャー覇者のミシェル・ウィー（２８＝米国）、アリヤ・ジュタヌガーン（２１＝タイ）を圧倒する６バーディー、ボギーなしの６６と好スコアをマーク。「今日は９０点。よかったです！」と満面の笑みを浮かべた。

　この日はパーオン率９４・４４％とショットがさえた。前半に２つ伸ばして後半へ。１４番（パー４）では残り１３９ヤードからの第２打を３メートルに付け、小俣裕次朗キャディー（４２）から「そろそろ入れろよ」とハッパを掛けられた。畑岡は「怒られるのがイヤだったから」とおどけたが、効果はてきめんだった。バーディーを奪うと、続く１５番で５メートル、１６番では１３メートルのロングパットをねじ込んで観客を沸かせた。さらに、１７番（パー５）では１５ヤードからの第３打を５８度のウエッジで１メートルに寄せて圧巻の４連続バーディー。スコアボードの最上位に立った。

　関係者を通じて知り合った小俣キャディーとは、８月のＣＡＴレディースからコンビを組み今大会が７戦目。畑岡は「いつも気持ちを盛り上げてくれる心強い存在」と信頼を寄せており、過去６戦で優勝２回、２位２回と相性は抜群だ。小俣氏はレッスンプロとしても活動しており、米ツアーでの成績低迷からショットの不調に陥っていた畑岡に「もっと大きなスイングを意識してみては」と助言を送るなど最前線で畑岡を支え続けている。

　畑岡にとっては米ツアー１９戦目で初の首位。優勝の場合は米ツアー２年間のシード権確保と夢は膨らむが「まだ初日。あまり意識はしていない」と平静を保った。米国では予選落ちを繰り返し、父の仁一さん（５２）が「６〜８月はもう駄目かと思うほど落ち込んでいた」と言うほど苦しんだが、日本に戻って復調。改めて挑む国際舞台で「去年の優勝スコアは１３アンダー。目標は１５アンダー」と鼻息は荒い。１１年の上田桃子以来、６年ぶりの日本人制覇に向け、大きな一歩を踏み出した。

　《歴代２位タイ、首位７人》第１ラウンドは首位に７人が並んだ。首位の人数のツアー最多記録は９１年東海クラシック雪印レディース第１ラウンドの８人。７人は８７年熊本中央レディース第１ラウンド、８９年東都自動車レディース第１ラウンド、１５年ＮＯＢＵＴＡ　ＧＲＯＵＰマスターズＧＣレディース第２ラウンドと並ぶ歴代２位の記録となる。