トランポリン第一人者、伊藤正樹　２０２０年へ「日の丸を背負うのは、東京が最後」

トランポリンの伊藤正樹
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　２０年東京五輪の開幕まで１０００日を切った。カウントダウンが進む中、アスリートにあらためて夢舞台への意気込みを聞くことが増えた。トランポリンの第一人者、伊藤正樹は「出たいし、出ないと後悔する舞台」とし、「東京で代表引退と決めている。日の丸を背負うのは、東京が最後」と続けた。

　１２年ロンドン五輪は４位、１６年リオデジャネイロ五輪は６位。トランポリン界悲願の表彰台には、わずかに届かなかった。「トランポリンをメジャーに」という思いを常に持ち、「今、僕がいる間に下（の世代）が上がってきて、その壁にもなりたい」と言う。

　競技のメジャー化と、禅譲ではない真っ向勝負による次世代へのバトンタッチ。体操男子の内村航平からも、同じ意味の言葉を何度も聞いたことがある。内村と同学年で親交が深い伊藤は、「あいつ（内村）が僕の考えを真似してる」と冗談めかして笑った。

　１０月の体操世界選手権。個人総合７連覇が懸かっていた内村は、予選で左足を痛めて棄権した。「残念だったけど（内村は）下を向いていないのかな」と言う伊藤は、トランポリン世界選手権（ブルガリア）の開幕を９日に控える。腰痛で１０月２７日の公開試技会を回避するなど不安はあるが、下を向かず懸命に調整を続けてきた。

　世界選手権ではメダル獲得で、東京五輪に向けた手応えをつかみたい。「内村は内村、僕は僕でピークを合わせられる自信はある。２人揃って、東京の舞台に立てることを願っている」。９月には長女が誕生し、パパになった。「娘のためにも頑張らないと」。残り１０００日足らず。集大成のＴＯＫＹＯへ、濃密な時間を過ごす。（杉本　亮輔）