桐生　東洋大“ラストラン”に充実感　嫌いだったユニ「いまは誇り」

　陸上の日本選手権リレー最終日は２８日、横浜・日産スタジアムで行われ、男子１００メートル日本記録保持者の桐生祥秀（２１＝東洋大）は男子４００メートルリレー決勝で東洋大の３走として出場し、３９秒４７の２位で今季の最終レースを終えた。

　１０年に飯塚翔太（ミズノ）擁する中大がマークした学生記録の３８秒５４には及ばなかったが「最後の最後でこのユニフォームを着られてよかった。いい４年間だった」と“ラストラン”に充実感を漂わせた。

　思い出が染みこんだ「ＴＵ」のユニホームに別れを告げた。３走でバトンを受け取ると猛烈な勢いでコーナーに突っ込み会場を沸かせた。東洋大はアンカー勝負で惜しくも敗れ２位となったが「このユニフォームで色々あった。レース前の集合もなくなるのかと思うと少しさびしくなった」と万感の思いを語った。

　初めての寮生活や練習に対する不満などが重なったことで入学当初は東洋大のユニホームを着るのが嫌だったという。「好きなユニホームを着たかった。わがままだった」と振り返る。そのユニホームも日本人初の９秒台などを一緒に経験した４年間でかけがえのないものに変わった。「いまはこのユニホームは誇り」と胸を張った。