桃子　単独首位浮上　最終１８番、チップインバーディーで奈紗にプレッシャー

女子ゴルフツアー　ＮＯＢＵＴＡ　ＧＲＯＵＰ　マスターズＧＣレディース第３日 （ 2017年10月21日    兵庫県三木市　マスターズＧＣ＝５０７ヤード、パー７２ ）

＜マスターズＧＣレディース　第３日目＞９番、ボールの行方を見つめる上田桃子（左）と畑岡奈紗
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　３位から出た上田桃子（３１＝かんぽ生命）が６バーディー、１ボギーの６７をマークして通算１１アンダーで２位に２打差をつけて単独首位に立った。

　１番パー５で残り８８ヤードから第３打２を３０センチに付けてバーディー発進し、２番でも伸ばした。３番で２・５メートルから３パットしたが、これがこの日唯一のボギー。激しくなる雨にも集中を切らすことなくスコアを伸ばした。

　後半は同組の畑岡と競り合った。１２番は５メートル、１３番は２メートルのバーディーパットを沈めた。１７番でも４メートルを沈めて、畑岡と首位に並んで迎えた最終１８番。グリーン右ラフからウエッジで放り込んでバーディー。ボギーの畑岡らに２打差をつけた。

　２２日は悪天候が予想され、競技が中止となる可能性もある。価値あるチップインバーディーを「“お先に”のパーを取らないと、相手（畑岡）にプレッシャーをかけられない。入るとは思わなかった」と振り返った。

　畑岡とは３日連続で同組だった。「彼女（畑岡）がアグレッシブなゴルフを続けていたので、負けないぞという気持ちでやった」。

　ラウンド中、昨年亡くなった元巨人コーチの荒川博氏の言葉を思い出した。王貞治氏らを育て、合気道６段の腕前を生かしゴルファーの指導もした荒川氏には亡くなる直前まで師事した。前日、共通の知人から「荒川先生はいつも“大丈夫だから焦るな”と言っていたよ」とメールをもらった。「１日頭の中においてプレーした」。

　２打のリードで臨む最終日は台風の影響が懸念される。中京テレビ・ブリヂストン・レディース以来の今季２勝目を狙う上田は「悪条件になればなるほどスコアの差はなくなる」と気を引き締めた。