村上、体操女子６３年ぶり金！総合４位から逆襲　床運動で史上初

[ 2017年10月10日 05:30 ]

体操　世界選手権最終日（ 2017年10月8日カナダ・モントリオール）

　村上茉愛（２１＝日体大）が金字塔を打ち立てた。種目別決勝の女子床運動で１４・２３３点をマークし、金メダルを獲得。日本女子では同種目初制覇で、全種目を通じても５４年大会の平均台を制した田中（現姓池田）敬子以来、６３年ぶりの世界一となった。日体大の同期、白井健三（２１）は１４・９００点で跳馬で金メダルを獲得し、床運動と合わせて２冠。五輪を含めた世界大会のメダル数を「１０」とした。

　時空を超えて、日本女子が表彰台の中央に立った。村上が高校時代、ジュニアの大会で「頑張りなさいよ」と声をかけてくれた人。それが、６３年前に平均台を制した池田敬子さんだった。「凄い人にそう言われるだけで気が引き締まった」。床運動の１番手に登場し、Ｈ難度の「シリバス（後方抱え込み２回宙返り２回ひねり）」を完璧に成功。１４・２３３点を誰も上回れずに戴冠が決まると、笑顔がはじけた。

　「人生の中で一番いい演技だった。やっと頑張ってきた成果が出せた。６３年ぶりに金メダルを獲れたのが私で良かった」

　五輪翌年で女王・バイルスが休養するなど、リオデジャネイロの個人総合メダリストが不在の今大会。予選１位で金メダルも現実味を帯びていた６日の個人総合決勝は、平均台で落下して４位に終わった。試合後は悔しくて号泣。「種目別で獲らないと日本に帰れない。何色でもいいから、メダルを獲りたい」。逆襲を誓い、ダイナミックに、大人っぽく舞った。

　初出場の１３年世界選手権は、床運動でメダルが期待されながら４位。同い年の白井健三は同大会の床運動を制した。１５年４月、２人はともに日体大に進学。順調に結果を残す白井とは対照的に、村上は大不振も味わった。「健三にいつも“頑張って”と言われていたけど、メダルを獲れなくて。２人で金を獲れて良かった」。白井は跳馬を制した後、村上を必死に応援。表彰式を終えると金メダルを見せ合い、笑った。

　床運動予選１位のスミスが故障して棄権する幸運もあったが、勝ったことに意味がある。「この大会でメダルを獲れなかったら、もうメダルは無理と思っていた」。絶好のチャンスを生かし、「ムラカミ」の名をアピールした。「ここで獲っておくことで来年とか東京五輪に向けて、評価してもらえる。調子を落とさずにやっていけば、五輪でも確実にメダルを獲れる」。３年後のＴＯＫＹＯへ。日本のエースは黄金の輝きとともに、大きな自信を手に入れた。

　◆村上　茉愛（むらかみ・まい）

　★生まれとサイズ　１９９６年（平８）８月５日、神奈川県相模原市出身の２１歳。１メートル４８、４８キロ。

　★体操歴　２歳で始め、小学校時代から池谷幸雄体操倶楽部で力をつける。１５年４月に日体大に入学し、現在３年。

　★主な実績　世界選手権は１３年に初出場し、床運動で４位。１６年リオデジャネイロ五輪で団体総合４位に貢献し、個人総合１４位、床運動は７位。個人総合の全日本選手権は１６、１７年と連覇している。

　★目標の選手　１３年世界選手権から昨年のリオ五輪まで個人総合で、世界大会４連覇のシモーン・バイルス（米国）。今大会は休養で出場していない。

　★ドラマ　０５年１２月にＴＢＳのスペシャルドラマ「ウメ子」に子役で出演。