白井健三　個人総合で銅メダル！体操世界選手権

体操・世界選手権 （ 2017年10月5日    カナダ・モントリオール ）

体操の世界選手権男子個人総合で獲得した銅メダルを手に笑顔の白井健三
Photo By 共同

　体操・世界選手権の男子個人総合決勝が５日、カナダ・モントリオールで行われ、白井健三（２１＝日体大）が合計８６・４３１点で銅メダルを獲得した。肖若騰（中国）が８６・９３３点で初優勝した。

　得意の床運動と跳馬で高得点を叩き出し、トップと０・６５０点差の３位で最終種目の鉄棒へ。２日の予選では屈身コバチで落下したが、決勝では大きなミスなくフィニッシュ。両手でガッツポーズを繰り出し、笑みを浮かべた。

　予選で６連覇中だった内村航平（２８＝リンガーハット）が左足首を負傷。鉄棒の演技前に棄権を決断したキングはフロアを降りる前に白井の背中を叩き、思いを託していた。「言葉なきメッセージ。全てをあれで伝えてくれた。航平さんには安心して上から見ていてほしい」と話していた白井は、観客席で応援した内村へ好演技を届けた。

　１３年に初めて世界選手権に出場し、種目別の床運動で日本史上最年少となる１７歳で金メダルを獲得した。団体総合金メダルに貢献した昨年のリオデジャネイロ五輪までは床運動、跳馬のイメージが強かったが、今年に入って６種目の個人総合でも一気に台頭。５月のＮＨＫ杯では優勝した内村と接戦を演じていた。

　０７年大会以来、１０年ぶりに内村不在だった個人総合決勝。大会前、内村は白井について「今後もう少し難度を上げれば世界を獲れる」と話していた。今大会のメダルで、世界一を狙えるポテンシャルをあらためて証明。２０年東京五輪へ、オールラウンダー白井の輝きが増していく。