サンウルブズＨＣにジョセフ氏、日本代表と兼任、一体強化実現

ラグビー日本代表のジェイミー・ジョセフＨＣ
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　スーパーラグビー（ＳＲ）のサンウルブズは２９日、新ヘッドコーチ（ＨＣ）に日本代表ＨＣのジェイミー・ジョセフ氏（４７）が就任すると発表した。２年契約を結んでいたフィロ・ティアティア前ＨＣ（４６）は１季限りで退任する。１９年Ｗ杯日本大会開幕まで２年を切り、代表との本格的な一体強化がようやく実現することになる。

　ジョセフ氏は昨秋に日本代表ＨＣに就任。チームジャパン２０１９総監督の肩書で、日本が１６年から参入したサンウルブズにも関わってきた。ただ、参入２年目だった１７年シーズンも２勝１３敗の全体１７位と成績は振るわず、日本代表も６月に世界４位のアイルランドに２連敗。日本協会首脳は代表とサンウルブズの選手をよりイコールで結び、同一の首脳陣で戦術を浸透させることが必要と判断。協会が理想としてきた体制がようやく整うことになる。１５年にはハイランダーズ（ニュージーランド）を率いて優勝経験のあるジョセフ氏は「このレベルにおける責任の重大さはよく理解しております」などとコメントした。