日馬、次なる野望は連覇＆Ｖ１０　満身創いも「２桁とりたい」

本紙紙面を手に笑顔を見せる日馬富士
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　大相撲秋場所で７場所ぶり９度目の優勝を飾った横綱・日馬富士（３３＝伊勢ケ浜部屋）が２５日、東京都江東区内で会見。区切りの１０度目の優勝を目指しながら、若手力士の手本となり精進していくことを誓った。また、場所後恒例の横綱審議委員会も東京・両国国技館であり、北村正任委員長（７６＝毎日新聞名誉顧問）は優勝した日馬富士の奮闘を評価した。

　初めて経験した一人横綱で手にした９度目の賜杯。千秋楽で豪栄道を本割、優勝決定戦と続けて退け、重圧から最高の形で解放された日馬富士は、祝宴の余韻に浸りながら会見場に姿をみせた。

　「ホっとした。本当にいろいろ経験させてもらった」

　９９年ぶりに３横綱２大関が休場した異常事態で、歴史的な３差逆転優勝。ようやく安どした横綱だが、いつまでも振り返っている暇はない。すぐに次の目標が見えてきた。

　「（１０度目の優勝は）目標の一つ。２桁優勝はとりたい気持ちがある」

　両肘、両足首など負傷歴は数知れず。年齢も３３歳と、相撲人生が終盤にさしかかっていることは、自分自身が分かっている。過去１４人しか達成していない「２桁優勝」を狙うのは、早ければ早いほうがいい。次は九州場所（１１月１２日初日、福岡国際センター）。「これからも稽古に精進して頑張りたい」という言葉は、もちろん九州に向けられている。

　相撲道の継承にも言及した。２１歳の阿武咲、貴景勝ら元気な若手が次々と台頭。「見本と手本を見せたい。しっかりといい背中を見せてあげたい」。一人横綱として１５日間結びを務め看板を背負う自覚も新たになった。

　頼もしさを増した日馬富士に、横審も一定の評価を与えた。北村委員長は「必ずしも褒められたものではない」とする一方、「立派だった。あれだけきつい思いをしながら、頑張り通した気力に敬意を表する」と、１１勝４敗の星数よりも、一人横綱として優勝したことに高い評価を与えた。