高山、自己最高「６２」　６年ぶりＶへ首位発進「びっくり」

男子ゴルフ　アジアパシフィックオープン・ダイヤモンド・カップ第１日 （ 2017年9月21日    千葉県横芝光町・カレドニアン・ゴルフクラブ＝７１００ヤード、パー７１ ）

＜アジアパシフィック選手権ダイヤモンドカップ第１日＞１８番、ティーショットを打つ高山忠洋
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　ツアー５勝の高山忠洋（３９＝スターツ）が自己最多の１０バーディー（１ボギー）を奪い、ツアー自己ベストスコア６２をマークして、９アンダーでホールアウト。１２年コカ・コーラ東海クラシック以来５年ぶりに首位発進した。

　自己ベストスコアを１打更新した高山は「自分でもびっくりしている。１０バーディーも取れるとは思わなかった。乗りに乗っちゃった」と目を丸くした。

　１番で残り１４６ヤードから８Ｉで８０センチに付けてバーディー発進。１４番で８メートルを沈めるなど自己最多を１個更新する１０バーディーを奪取。インでマークした３０は９ホールのツアー最少スコアに並んだ。

　今季はパットに苦しんでいた。平均パット数は昨季１・７７９１（２８位）から今季１・８３６４（９５位）に悪化。「入れたい気持ちからパンチが入ったり、緩んだりしていた」。しかし尾崎将司からヒントを得て、タッチだけ合わせる練習を取り入れて感覚が良くなった。この日は１８ホール中１３ホールが１パット。合計パット数は全選手中最少の２３に収まった。

　今季１３試合に出場し予選通過７回、棄権３回。４月の東建ホームメイトカップの開幕前、腰に強い痛みを感じた。翌週パナソニック・オープンでは「カップからボールを拾うときに腰を曲げられなくなった」。その後は痛みと付き合いながらプレーしている。

　２週前のＩＳＰＳハンダ・マッチプレー選手権で３位に入り、先週は試合を休み治療に専念。はり、電気、オイルマッサージ、強めの指圧などのケアを一日３時間３日連続で行った。今週も朝は１時間２０分、夜は２時間半のケアを続けている。

　「コースに一番早く来て、一番遅く帰る。トレーナーも頑張っているので何とか恩返ししたい。３日目を終わっていい位置にいられるようにしたい」。最後の優勝が１１年カシオ・ワールド・オープン。６年ぶりのツアー６勝目を狙っている。

　◆高山　忠洋（たかやま・ただひろ）　１９７８年（昭５３）２月１２日、和歌山県出身の３９歳。星林高では野球部に所属。１８歳でゴルフを始めて高校卒業後に研修生となり３年後の９９年プロ転向。０５年東建ホームメイトカップで初優勝。ツアー５勝。１メートル７６、８３キロ。