内村Ｖ７へ！ベルニャエフ「上」も「誰に勝つとか意識ない」

「世界体操カナダ２０１７」会見で意気込みを語る内村航平
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　ライバルも連覇も意識しない。体操・世界選手権（１０月２日開幕、カナダ）の男子個人総合で前人未到の７連覇が懸かる内村航平（２８＝リンガーハット）ら日本代表が１９日、都内で会見に出席した。昨年のリオデジャネイロ五輪で大接戦を演じたオレグ・ベルニャエフ（２３＝ウクライナ）について、内村は「オレグはリオと変わらないレベルを維持している半面、僕はそこまで維持できていない。彼の方が上に行くんじゃないか」と話した。

　白旗を揚げたわけではなく、これまでも特定の選手をライバル視したことはなかった。美しい体操を追い求め、個人総合４０連勝、世界選手権６連覇、五輪連覇を成し遂げてきた。「別に彼とだけ戦うわけじゃない。誰に勝つとかは意識していない」。今大会のテーマには「難しいことを簡単に美しく」を掲げた。「結果以上に、演技の質にこだわってやっていきたい」。自らの演技を完遂した先に、黄金の輝きは待つ。