藍　今季最高５位で米に別れ、大拍手に涙「素晴らしい１週間」

米女子ゴルフツアー　ポートランド・クラシック最終日 （ 2017年9月3日    米オレゴン州ポートランド　コロンビアエッジウオーターＣＣ＝６４７６ヤード、パー７２ ）

米国最終戦を終えた宮里は１８番グリーンで花束を手に目を潤ませる（ＡＰ）
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　今季限りで引退する宮里藍（３２＝サントリー）は６バーディー、１ボギーの６７で回り通算１３アンダーとし自身米国最終戦で今季最高の５位に入った。次戦エビアン選手権（１４日開幕、フランス）が現役最後の試合となる。畑岡奈紗（１８＝森ビル）は１０アンダーで自己最高の１５位。横峯さくら（３１＝エプソン）は２１位、上原彩子（３３＝モスバーガー）は５５位。ステーシー・ルイス（３２＝米国）が通算２０アンダーで優勝した。

　米国で最後のラウンド。１８番グリーンに向かう際には１０年の大会で優勝したこと、米ツアーの戦績、世界ランキング１位になったことなどがアナウンスされ、大きな拍手で迎えられた。手を振って応えた宮里は「素晴らしい１週間だった。良い思い出ばかりの大会。ポートランドは私の大好きな町になった。最終ホールは感傷的になった」と目を潤ませ、出迎えてくれたジュニア時代からの盟友・横峯らと抱き合った。

　首位とは９打差のスタートで「追いつくのは厳しいと思ったが、どこまで上位に食い込めるかがモチベーションだった」。１番でピンまで１・５メートルにつけてバーディー発進。４番は１・５メートル、５番は６０センチとショットで攻め、７番まで圧巻の４連続バーディー。９番では２メートルのパーパットもきっちり沈めた。１８番は２打目がグリーン左の池の縁に止まった。２メートルのパットを外してボギーで終え「それも私らしい終わり方」と苦笑したが、６７の好スコアで締めくくり、昨年３月の起亜クラシック（３位）以来のトップ１０入りを果たした。

　インタビューでは引退後についても聞かれ「まずは普通の生活をしたい。日本に帰って友達とゆっくり過ごそうと思っている。先のことはそれから考えたい」とコメントした。

　残すはエビアン選手権の１試合だけ。「タフなセッティングで、天気も含めて難しい。でも自分のゴルフがしっかりできているので、このままの流れでまた頑張りたい」と２週後の現役ラストゲームに視線を向けた。