４６歳　伊達公子が現役引退を発表…テニスに区切り「それが今ではないかと」

引退を発表した伊達公子
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　女子テニスで、元世界ランキング４位の伊達公子（４６＝エステティックＴＢＣ）が２７日、自身のブログで現役引退を発表した。

　「『そう遠くない日』と言っていた日がとうとう訪れました。伊達公子、再チャレンジにピリオドを打つ決断をいたしました」とつづったもの。

　伊達は昨年１月の全豪予選後、２月に左膝の半月板縫合手術、同４月に軟骨の移植手術を受け、今年５月の下部大会、カンガルーカップ国際女子オープンで１年４カ月ぶりに復帰。グランドスラムへの出場を目標にしてきたが、肩の炎症のため今月１１日に全米オープンテニスの予選出場を断念していた。

　伊達は「これからという気持ちが膨らむ中で、肩の古傷の痛みがひどくなってきました」と明かし、「大好きなテニスと向き合い、ずっと勝負に拘ってきましたが、今は勝負をすることよりも毎日の体調を気にしながら練習の量、質を考えていなければならない日が多くなってきています」「しかし怪我前のレベルと比べると…やはりギャップを埋めることはなかなか簡単なことではないことを感じています」と無念な気持ちを吐露。

　「私ならきっとできる！とずっと信じていました。今でもその想いがないと言ったら嘘になります。でもどこかでテニスに区切りをつけなければならない時があるのならばそれが今ではないかと思ったのです」と決断の理由をつづった。

　伊達は９月１１日開幕のジャパン女子オープン（東京有明テニスの森公園）に大会推薦出場を受けており、それが現役最終戦となる。

　伊達は８９年兵庫・園田学園高を卒業しプロ転向。９５年に全仏オープンで４強、ウィンブルドンで８強に入り、同年１１月に世界ランク４位となったが９６年に引退。０８年４月に復帰した。ツアー通算１４勝（シングルス８勝、ダブルス６勝）。プライベートでは、０１年１２月にドイツ人レーシングドライバーのミハエル・クルムと結婚し、昨年９月に離婚を発表している。

　◆伊達　公子（だて・きみこ）１９７０年（昭４５）９月２８日、京都府生まれの４５歳。８９年兵庫・園田学園高を卒業しプロ転向。９５年に全仏オープンで４強、ウィンブルドンで８強に入り、同年１１月に世界ランク４位に。９６年に引退。０８年４月に現役復帰。０９年９月の韓国オープンで１３年ぶりのツアー優勝。１５年の全豪では４４歳１１４日の大会最年長選手として出場。ツアー通算８勝。１メートル６４、５５キロ。