藤本が初優勝　賞金１億円は愛妻との仲直り代？「嫁さん喜ぶ」

男子ゴルフ　ネスレマッチプレーレクサス杯最終日 （ 2017年8月20日    北海道恵庭市　恵庭カントリー倶楽部＝６９０３ヤード、パー７２ ）

ネスレマッチプレーレクサス杯最終日　優勝し賞金１億円を獲得した藤本
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　ツアー２勝の藤本佳則（２７＝国際スポーツ振興協会）が大会初優勝を果たし、賞金１億円を獲得した。準決勝で初代王者の松村道央（３４＝吉野電化工業）を３＆２で破ると、決勝では小平智（２７＝Ａｄｍｉｒａｌ）を２アップで下して頂点に立った。

　好調だった藤本は終盤に突如乱れたが、踏みとどまった。１５、１６番を落とし、１アップで迎えた１７番パー５。第１打を林に打ち込むと、ピンチで残ったのは５メートルのパーパット。「ここ取らな絶対負ける」。正念場で勝負強さを発揮し、リードを死守した。

　決勝のプレー中は小平と会話が弾んだ。想像するマッチプレーの雰囲気とは違い、「１億円を懸けて勝負している感覚はなかった」と緊張の瞬間は終盤まで訪れなかった。楽な展開となり、同学年の小平に競り勝ち、「（相手に）黙って自分の世界に入られる方が嫌だった」とも言った。

　破格の賞金１億円にもうれしさを表には出さず「嫁さんが喜ぶんちゃうんすか」と話した。お盆に墓参りへ出掛ける際、祐未夫人から寝転がっていたところを注意されて“逆ギレ”。以来、夫人と連絡を取っていないようで「それが良かったのかも」とおどけた。ただ、本心はそうではない。「これで帰って機嫌悪かったら、どうしようもない」。大仕事をやってのけた２７歳が何より求めるのは、愛妻の笑顔だった。