比嘉６９で堅首　１６番ミス連発も成長見せパー　松山の存在も刺激

女子ゴルフツアー　ＮＥＣ軽井沢７２　第２日 （ 2017年8月12日    長野県軽井沢町　軽井沢７２ゴルフ北コース＝６６５５ヤード、パー７２ ）

２番、ティーショットを放つ比嘉真美子
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　４年ぶりの優勝を狙う比嘉真美子（２３＝フリー）が４バーディー、１ボギーの６９で回り、通算１１アンダーまで伸ばして首位をキープ。６５をマークしたキム・ハヌル（２８＝韓国）が首位タイに浮上し、２打差の３位に辻梨恵（２３＝大和証券）が続いた。プロデビュー戦の勝みなみ（１９＝フリー）は５打差の５位で最終日を迎える。

　首位を走る比嘉が初めてガッツポーズを見せたのは、１６番パー５でのパーセーブだった。ラフからの第２打はグリーン手前の池の縁に辛うじてボールが止まるミスショット。続く第３打はバンカーの斜面で“目玉”となるピンチを迎えた。何とか脱出したが、残った距離は７メートル。この厳しいパーパットを沈められたことが「２日間で一番うれしかった」。後半はバーディーが取れず、キム・ハヌルにも並ばれたが、「内容は悪くないし６０台なら合格点かな」と振り返った。

　日本ジュニア、日本女子アマを制して１２年にプロテスト合格。翌１３年に早くも２勝を挙げ、「次のスター」と期待された。しかし１４年以降は勝てず、１５年はシード落ち。「想像もできないような失敗」も続いた。悩んだ末に「ミスしても死ぬわけではない。失敗を生かせればいい」と考えられるようになった。それが、１６番の粘りにもつながった。

　２学年上の松山英樹の存在は大きな刺激になっている。全米プロでの活躍はチェックしており、「海外、それもメジャーでなんて凄い。私もこんな場面で緊張していられない」と自らに言い聞かせた。