桃田賢斗　国際大会１年４カ月ぶりＶから帰国「納得いくプレーあった」

帰国後に取材に応じた桃田賢斗
Photo By スポニチ

　バドミントンのヨネックス・Ｋ＆Ｄグラフィックス・インターナショナルシリーズ（米カリフォルニア州）男子シングルスで優勝した桃田賢斗（２２＝ＮＴＴ東日本）が８日、遠征先から帰国した。昨年のインドオープンで優勝して以来、国際大会では約１年４カ月ぶりとなる優勝に「納得のいくプレーもあって優勝という形で終われたのは良かった」と収穫を口にした。

　決勝の相手はかつて世界選手権で８強入りしたこともある選手だったといい「緊張感があるラリーだった」と振り返った。

　カナダオープン（７月）で準優勝したことで世界ランキングにも復帰した。次の海外遠征はベルギーインターナショナル（９月）に出場予定。「世界ランクが復活して少し実感が湧いた。ランクは関係なく世界の選手は成長しているので、負けないように練習したい」と意欲を見せた。