松山“絶好”２差４位！ショットが復調「良い感覚増えている」

世界選手権シリーズ　ブリヂストン招待第３日 （ 2017年8月5日    米オハイオ州アクロン　ファイアストーンＣＣ＝７４００ヤード、パー７０ ）

第３ラウンド、１５番でバンカーショットを放つ松山英樹。通算７アンダーで４位
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　３位から出た松山英樹（２５＝ＬＥＸＵＳ）は５バーディー、２ボギーの６７とスコアを伸ばし、通算７アンダー、２０３で首位と２打差の４位につけた。９アンダーのトマス・ピエテルス（２５＝ベルギー）とザック・ジョンソン（４１＝米国）がトップに並んだ。

　順位は落としたものの、首位との差を３打から２打に縮めた。松山は「優勝争いをしている内容じゃない」と納得はしていない。ただ「ばっちりのショットはあまりないけど、ある程度良い感覚のショットが増えてきている。その分チャンスが多かった」と復調の手応えは感じている。

　前半は全９ホールでパーオンに成功。２番パー５はアイアンで２オンして２パット。５番は２メートルに付けてバーディー。８番は左ラフからグリーンを捉えて８メートルのパットを沈めた。後半はショットがぶれ、１０番と１１番では１メートルのパーパットを外した。しかし１４番は２メートルに乗せて、１７番は８メートルをねじ込んで伸ばした。１５番でバンカーから１メートルに寄せてパーを拾うなどピンチもアプローチでしのいだ。

　３日間のフェアウエーキープ率は５２・３８％で全体２４位。「ティーショットは曲がり幅が少なくなっているので勝負にはなるかな」と言う。アイアンは「ピンをしっかり狙っていこうというほどではない」と言いながらパーオン率は７０・３７％で５位とハイレベルだ。

　２月のフェニックス・オープン以来の今季３勝目、ツアー５勝目、そして世界選手権シリーズ２勝目を視界に捉える。自身は、逆転優勝の鍵はメンタル面にあると見る。「勝ちたい意識が入ってピンを狙いたい気持ちが強くなる。それは良いことかもしれないけど、技術が伴っていない。それをどこまで抑えられるか」。入れ込みすぎないことが好スコアにつながると考えている。

　「この３日間みたいに、ゆっくり攻めることができたら面白くなる」。世界ランキング３位はコメントにも貫禄が漂う。