錦織、逆転で４強進出！世界２２５位に大苦戦、マッチポイント３度しのいだ

テニス　シティ・オープン男子シングルス準々決勝 （ 2017年8月4日    米ワシントン ）

男子シングルス準々決勝でプレーする錦織圭
Photo By ゲッティ＝共同

　テニスのシティ・オープンは４日、ワシントンで行われ、男子シングルス準々決勝で世界ランキング９位の第２シード、錦織圭（２７＝日清食品）は世界２２５位のトミー・ポール（２０＝米国）に３―６、７―６、６―４で逆転勝ち。第２セットで３度のマッチポイントを握られるなど格下相手に苦戦したが、トップ１０の底力を見せて死闘を制し、４強進出を決めた。

　主催者推薦で出場のポールは、２回戦で第７シードのルーカス・プイユ（２３＝フランス）、前日の３回戦は第１１シードのジレ・ミュラー（３４＝ルクセンブルク）を撃破。勢いに乗る２０歳の新鋭との初対決に臨んだ錦織だったが、第１セットはミスが多く第４ゲームで先にブレークを許してしまう。２―４の第７ゲームではダブルのブレークチャンスを生かせず７度のジュースの末に落とすと、第９ゲームはポールの強力なサーブに苦しんでキープされ、３―６で第１セットを先取された。

　第２セットは互いにサービスゲームをキープしたが、３―３の第７ゲームでは錦織が痛恨のダブルフォールトを犯すなどまたもミスを連発。この試合２度目のブレークを許して追い込まれた。それでも３―５の第９ゲームでマッチポイントをしのいで苦しみながらもキープすると、続く第１０ゲームは相手のミスを誘ってこの試合初のブレークに成功。タイブレークでは立ち上がりに３ポイントを連取されるなどリードを許す展開だったが、２度のマッチポイントをしのいで９―８とセットポイントを握ると、最後はポールのフォアがアウトになり錦織がガッツポーズ！崖っ縁で３度のマッチポイントをしのぐ粘りを発揮し、錦織が第２セットを奪い返した。

　第３セットは第３ゲームで先にブレークに成功してリードを奪うと、疲れの見えるポールを相手に落ち着いた試合運びで主導権を渡さず。そのまま６―４で押し切って接戦をものにした。

　準決勝は第５シードで世界８位のアレクサンダー・ズベレフ（２０＝ドイツ）と対戦する。