カープ女子かウィンブルドンか　二宮真琴の究極の選択

ウィンブルドン女子ダブルスでペアを組んだ二宮（左）とボラコバ
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　ウィンブルドンの権威か、カープ女子の矜持（きょうじ）か。

　普段なら決して並び立たない命題に立ち向かう羽目になったのが、ウィンブルドン女子ダブルスで４強入りの快進撃を見せた二宮真琴（２３＝橋本総業）だった。

　広島県広島市生まれで、お気に入りは堂林翔太というカープ女子。ゲンは担がないタイプだが、今大会はハートに「Ｃａｒｐ」の文字が彫られた金色の髪留めを使って勝ち続けてきた。

　１４日の準決勝前も二宮はこれまで通りに練習を終え、試合に向けた準備をしていた。すると大会関係者がロッカーにやってきて、髪留めのことを尋ねてきた。

　「それには何て書いてあるんだ？」

　「日本の野球チームの名前です」

　「それは宣伝になるからやめてくれ」

　二宮は当惑したものの、「確認してみるがおそらくダメだろう」とにべもなく伝えられたという。

　ドレスコードはウィンブルドン特有のルールの１つ。選手は白いウエアの着用を義務づけられている。「白にはオフホワイトやクリーム色も含んではならない」と厳格で、「大きなメーカーロゴは奨励できない」というシューズに関する規定もある。

　二宮は忠告に従って髪留めを止め、ヘアゴムに切り替えた。そして臨んだ準決勝は２時間５８分の熱戦となり、６―７、６―４、７―９のスコアで惜敗。「悔しいけど今の自分ができることは精いっぱいやった」と力を出し切っての敗戦だった。

　試合中に見えていた赤いヘアゴム。実は目の前で見なければ判別できないほど小さな「Ｃ」マークの飾りがついたカープグッズだった。

　「赤いのは他にもあるけどこれにしようと思った。一応カープのゴムで“Ｃ”って書いてあるから」と微笑んだ二宮。

　決勝進出まであと一歩で力尽きたウィンブルドン。しかしカープ女子のカープ愛は最後まで屈しなかった。（テニス担当・雨宮　圭吾）