中垣内ジャパン韓国圧倒！国内３連勝　監督満足げ「予想以上」

バレーボール男子　ワールドリーグ高崎大会最終日 （ 2017年6月11日    群馬・高崎アリーナ ）

＜日本・韓国＞第３セット、スパイクを放つ山内
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　世界ランキング１４位の日本は同２２位の韓国を３―０のストレートで下し、国内３連勝を飾った。通算成績を４勝２敗とし、韓国には５連勝となった。第１セットは柳田のサービスエースで先制点を奪うと、復帰したエース石川も得点を重ねて２５―１８で先取。続く第２、３セットもサーブのミスなどを見逃さず２５―１８、２５―２０と韓国を寄せ付けなかった。１６日からは中国大会が行われ、オーストラリア、トルコ、中国と対戦する。

　わずか１時間１７分でアジアのライバルを仕留めた。柳田が立ち上がりからサービスエースを決めれば、エース石川も負けじと１２得点と続き韓国を圧倒。デビュー３戦を連勝で終えた中垣内監督は「日本で３勝できるとは予想以上」と満足げに話した。第３セットには大竹が前日に宣言していた「相手ブロックを吹き飛ばす」スパイクで会場を沸かせた。ブロックにはじかれたボールは会場の天井まで届き、「あー、飛んでいったなという感じ。有言実行できて良かった」と豪快に振り返った。

　１勝２敗の欧州遠征から、息を吹き返したガイチジャパン。続く中国大会に向け、指揮官は「ファイナルに向け、そして２０２０年につながる戦いをしていきたい」と闘志をたぎらせていた。