ジョコ連覇夢散　世界７位にストレート負け　７年ぶり８強止まり

テニス全仏オープン第１１日 （ 2017年6月7日    パリ・ローランギャロス ）

テニス・全仏オープン　準々決勝で敗れたジョコビッチ（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　男子シングルス準々決勝で、世界ランキング２位のノバク・ジョコビッチ（３０＝セルビア）が、同７位のドミニク・ティエム（２３＝オーストリア）に６―７、３―６、０―６のストレート負けを喫した。昨年は大会初優勝を飾って生涯グランドスラムを達成したが、７年ぶりに８強止まりで終わった。大会１０度目の優勝を狙う世界４位のラファエル・ナダル（３１＝スペイン）は相手の途中棄権で４強に進んだ。

　キャリアの頂点を極めてから１年、ジョコビッチの連覇への挑戦はあっさり終わりを告げた。「自分に期待はしていたが、ベストに近いプレーができなかった」と淡々と振り返った。進境著しいティエムに第１セットこそ競り合ったが、得意のバックハンドでミスを乱発。かつての粘り強さ、圧倒的な精神力は見る影もなく、第３セットは１ゲームも奪えなかった。

　昨年１１月に世界１位から陥落し、今季はスランプに苦しむ。「ショック療法」として黄金期を築いたチームを解散し今大会限定で元世界１位のアガシ氏（米国）をコーチに迎え、ウエア契約も変更した。「多くのトップ選手が経験してきたこと。乗り越えるしかない」。成果が出るにはまだ時間がかかりそうだ。