稀勢、史上８位タイ幕内通算６９７勝　貴乃花まであと４勝

大相撲夏場所８日目 （ 2017年5月21日    両国国技館 ）

稀勢の里（右）は碧山を寄り切りで下す
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　左上腕付近に負傷を抱える横綱・稀勢の里が、安定感抜群の内容で復調を印象づけた。平幕・碧山を右から張って左四つに組み止め、じっくり攻めて寄り切り。４連勝で６勝目を挙げた。幕内通算６９７勝で、旭天鵬に並び史上８位となった。日馬富士、白鵬の両横綱は危なげなくストレート給金。大関獲りを目指す関脇・高安は１敗を守り勝ち越しに王手をかけた。

　調子が上向いてきたことを示す内容だった。大関時代の１３年には年間４敗（１勝）するなど苦手にしていた碧山に対し、右から張ってすぐ左差し。前に出ながら右上手を引くと、１９５キロの巨漢も問題にしなかった。懸賞金は前日の６１本に続き５９本。２日間では史上最多１２０本を得て、合計３０３本とした。１本手取り３万円で９０９万円を稼いだ計算だ。

　黒星発進となった１週間前の初日との状態の違いを聞かれると「いいんじゃないか」と答えた。今場所一番の相撲かと問われると「また明日」と先を見据えた。支度部屋でのコメントは日に日に少なくなってきているが、逆に堂々とした表情が際立つ。八角理事長（元横綱・北勝海）は「だいぶ復調してきた。精神的にもね」と評価した。

　左上腕付近の負傷で調整は遅れたが、中日までで６勝を挙げた。通算勝利は６９７勝で史上８位の旭天鵬に並んだ。７０１勝で７位の貴乃花まであと４勝。「長くやってるからでしょう」というものの、幕内在位は貴乃花と同じ７５場所。負け数は貴乃花の２１７敗よりはるかに多い４２１敗だが、休場はわずか１日だけという強じんな肉体で優勝２２回の横綱に肩を並べるところまで来た。

　この日は今場所３度目の結びの一番だったが、立行司の式守伊之助が喉頭炎で７日目から休場したため、三役格行司の式守勘太夫が裁いた。「（行司は）特に気にならない」というが、横綱昇進後に伊之助が行司だった取組は８勝４敗で、勘太夫はこの日を含めて１１戦全勝。横綱として臨んだ結びの一番は先場所から４勝３敗と苦戦していたが、相性のいい行司とともに乗り切った。

　無傷の両横綱とは２差のまま。勝ち続けていけば初優勝からの３連覇、新横綱からの２連覇も視界に入ってくる。「思い切っていきますよ」。勝負の後半戦に向けてさらに加速していく。