ゴンザガ大・八村塁　充実の１年目を振り返り「ＮＢＡに近づいた」

Ｕ１９代表候補合宿に参加する八村塁
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　バスケットボール男子のＮＣＡＡトーナメント（全米大学選手権）で準優勝したゴンザガ大１年の八村塁（１９）が１９日、都内で会見した。日本人として初めてＮＣＡＡトーナメントに出場するなど控えメンバーとして活躍した１年目を振り返り、「決勝に行くような高いレベルのチームで毎日練習して自信がつきました。夢のＮＢＡに近づいてきていると思います」と充実感をにじませた。

　ベナン人の父を持ち、宮城・明成高時代から身体能力を生かしたプレーが注目されてきた。米国ではアウトサイドのプレーにも磨きがかかり「身体能力は図抜けているわけではないけれど、米国でも抜けていると言われる。自分の体を使って強くドライブに行くことを学べた。でかい人とプレーすることに自信がついた」と手応えをつかんだ。

　今回はＵ―１９日本代表候補合宿に参加するため、１６日に帰国。７月のＵ―１９Ｗ杯（カイロ）に向けて「日本のバスケがどれだけ凄いか、世界に見せたい」と力強く語った。