栃木、22点差逆転で４強！田臥ら積極守備　劇的勝利に４千人本拠歓喜

Ｂリーグ　チャンピオンシップ準々決勝第２戦   栃木７７―７０千葉 （ 2017年5月14日 ）

栃木―千葉　第４クオーター、ベンチに集まった選手とタッチを交わす栃木・田臥（０）
Photo By 共同

　初代王者を決めるチャンピオンシップ（ＣＳ）準々決勝第２戦は各地で行われ、東地区１位の栃木はホームで同３位の千葉を７７―７０の逆転で下して２連勝し、準決勝に進んだ。栃木は激しい守備からリズムをつくると、４連続３点シュートなどで最大２２点差をひっくり返した。準決勝は川崎―Ａ東京、栃木―三河の顔合わせとなり、１９〜２１日に行われる。

　試合終了を告げるブザーが鳴り響き、栃木の準決勝進出が決まると、約４０００人の観客で埋まった本拠地が歓喜に沸いた。第１クオーターでいきなり２０点差をつけられながら劇的な逆転勝ちにウィスマン監督は「ボクシングに例えれば８カウントまでいった。苦しい道だが、素晴らしい勝ち方だった」と相好を崩した。

　負ければ第３戦にもつれ込む状況の中、第３クオーターに逆襲。須田の２連続を含め、立て続けに４本の３点シュートを決めた。「狙おうと思っていた。とても気持ちよかった」と須田。この時点で４９―５０と１点差まで詰め寄り、逆転へののろしを上げた。

　警戒していた千葉の３点シュート対策はこの日も奏功。田臥が「ディフェンスファーストという気持ちだった」というファウルもいとわない積極的な守備を見せ、富樫には１３点を決められたが３点シュートはゼロ。チーム全体の成功率も９・５％（成功２）に抑えた。

　準決勝の対戦相手は西地区１位の三河に決まった。「三河は経験のあるチーム。そこを崩したい」と田臥。決勝の地・代々木競技場へ、苦しい道のりだが一歩ずつ踏破していく覚悟だ。