キャバリアーズ地元で快勝　ビッグ３活躍でラプターズ寄せ付けず

３５得点を挙げたキャバリアーズのジェームズ
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　１日に行われたＮＢＡプレーオフ東地区の準決勝シリーズで２位キャバリアーズは３位ラプターズに１１６―１０５（前半６２―４８）で快勝。地元クリーブランドでの初戦を白星で飾った。

　１回戦（対ペイサーズ）を４戦全勝で制覇したこともあって中７日と休養十分。レブロン・ジェームズは４１分出場して２３本のフィールドゴール（ＦＧ）のうち１３本を成功させて３５得点をマークした。３点シュートも５本中２本を決めて１０リバウンドも記録。前半途中で１８点をリードしながら第３Ｑに一時７点差に詰め寄られたが、ジェームズの３点シュートなどで一気に突き放した。

　カイリー・アービング（２５）も２４得点とプレーオフ自己最多の１０アシストを稼ぎ、ケビン・ラブ（２８）も１８得点と９リバウンドをマーク。ビッグ３が底力を発揮してラプターズを寄せ付けなかった。

　ジェームズのプレーオフでの３０得点以上は通算８８回目でコービー・ブライアント（元レイカーズ）と並んで歴代２位に浮上。通算得点は５７３８となり、歴代２位のカリーム・アブドゥルジャバー（元レイカーズほか＝５７６２）まであと２４点と迫った。両部門の歴代１位の記録はともにマイケル・ジョーダン（元ブルズほか）が保持しており、通算得点は５９８７で３０得点以上は１０９回。ジェームズはいよいよ“神”の領域に足を踏み入れ始めた。

　なおジェームズのプレーオフでの３点シュート成功本数は２９８。レイ・アレン（元ヒートほか）、レジー・ミラー（元ペイサーズ）、マヌー・ジノビリ（スパーズ）に続く史上４人目の通算３００本まであと「２」となった。

　昨年の東地区決勝でキャバリアーズに２勝４敗で敗れているラプターズは雪辱を期して初戦に臨んだが完敗。カイル・ラウリー（３１）が２０得点、１１アシスト、デマー・デローザン（２７）が１９得点をマークしたものの勝機は見いだせなかった。

　これでプレーオフの初戦は通算１勝１２敗で、敵地クリーブランドでは４連敗。このカードは今季１勝３敗だったが、その１勝はキャバリアーズがジェームズら主力を休ませた試合だけに、苦手意識をさらに強める一戦になってしまった。