サンダー　ロケッツに競り勝つ　ウエストブルック２試合連続でＰＯでは自身７回目のトリプルダブル

サンダーのウエストブルック（ＡＰ）
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　ＮＢＡプレーオフの西地区では２１日に２試合が行われ、６位サンダーは地元オクラホマシティーで３位ロケッツに１１５―１１３（前半６５―５８）で競り勝って１勝２敗。ラッセル・ウエストブルック（２８歳）が３９分のプレータイムで３２得点、１３リバウンド、１１アシストをマークして接戦をものにした。

　ウエストブルックのトリプルダブルは５１得点を稼いだ１９日の第２戦を含めて２試合連続でプレーオフでは自身７回目。ただし大詰めの残り１分６秒から３回もフリースローを１本外しており、これがロケッツに勝機を与える結果にもなった。なお同選手は第２戦試合後「もし（審判を）批判したら罰金処分になるが自分はかまわない。望むところだ」と発言。ＮＢＡ側はこれを「不適切な言葉を使った」として１万５０００ドル（約１６４万円）の罰金を科した。

　ロケッツはかつてウエストブルックとチームメートだったジェームズ・ハーデン（２７歳）が３８分の出場で４４得点をマーク。土壇場でも追い込んだが、最後に正面から放った３点シュートはリングに嫌われて３連勝を逃した。

　ロケッツは今季１試合平均でリーグ１位の１４・４本の３点シュートを決めてきたが、第３戦では３５本放って成功は１０本のみ。“長距離砲”の精度を欠いたことが敗因となった。

　一方、４位クリッパーズは敵地ソルトレイクシティーで５位ジャズを１１１―１０６（前半４９―５８）で退けて２勝１敗。主力フォワードのブレイク・グリフィン（２８歳）が第２Ｑ残り３分に右足のつま先を痛めてプレー続行不能となったが、ガードのクリス・ポール（３１歳）が３４得点、７リバウンド、１０アシストを稼いでチームをけん引。８６―９６で迎えた第４Ｑの４分からは５分５１秒間でチームで連続１５点を奪って試合をひっくり返した。

　ジャズはゴードン・ヘイワード（２７歳）が自己最多の４０得点、ジョージ・ヒル（３０歳）が２６得点をマークしたものの、ホームで手痛い逆転負け。初戦の開始早々に左膝を痛めたセンターのルディー・ゴベール（２４歳）はこの日も欠場しており、守備面での不安は一掃できなかった。