ロケッツ地元で連勝！サンダー、ウエストブルックはＰＯチーム最多得点更新も

３５得点をマークしたロケッツのハーデン（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　ＮＢＡプレーオフの西地区では１９日に１回戦の２試合が行われ、３位ロケッツは６位サンダーを１１５―１１１（前半６２―６８）で退けて地元ヒューストンで白星を２つ並べた。シーズンＭＶＰ候補のジェームズ・ハーデン（２７）は３７分出場して３５得点と８アシストをマーク。フリースローは２０本中１８本成功させてミスを最小限にとどめた。この日は８人ローテーションだったが、ベンチから出たエリック・ゴードン（２８）が２２得点、ルー・ウィリアムス（３０）が２１得点と奮闘。ベンチ勢のスコアでは５０―２４と圧倒し、このカードはレギュラーシーズンを含めて５連勝となった。

　サンダーはラッセル・ウエストブルック（２８）が４１分出場して５１得点、１０リバウンド、１３アシストを記録。プレーオフのチーム最多得点記録を更新し、ポストシーズンでは自身６回目のトリプルダブルを達成したが、フィールドゴール（ＦＧ）の成功は４３本中１７本、３点シュートは１１本中２本と“精度”は低かった。勝負どころの第４ＱでもＦＧは１８本放って成功は４本。チームのＦＧ試投数は９７だったが、このうち「４４％」までがウエストブルックによるもので“一極集中”のオフェンスは最後まで持たなかった。なお５１得点はプレーオフで達成されたトリプルダブルの中では歴代最多となった。

　今季１５・９得点を挙げたシューティングガードのビクター・オラディーポ（２４）は１１得点どまり。今プレーオフの２試合で３点シュートは１３本中１本しか決まっておらず、これがウエストブルックの仕事量の増加にもつながっている。第３戦はサンダーの地元オクラホマシティーで２１日に行われるが、勝つためには第２戦とは違うアプローチが必要だろう。

　リーグ全体１位のウォリアーズは地元オークランドでトレイルブレイザーズに１１０―８１（前半５５―４６）で圧勝。第１戦で３２得点を稼いだケビン・デュラント（２８）が左足ふくらはぎの故障で欠場したが、第３Ｑ終了時点で２５点差をつけてホームで連勝した。ステファン・カリー（２９）は１９得点。３点シュートは１２本中４本の成功にとどまったが、要所では確実に得点を重ねてチームに勢いをもたらした。ベンチから出たセンターのジャベール・マギー（２９）は１３分の出場で１５得点。７本のＦＧをすべて成功させてデュラントの穴を埋めた。

　トレイルブレイザーズは第１戦で４１得点と３４得点を稼いだＣ・Ｊ・マッカラム（２５）とダミアン・リラード（２６）のガード・コンビが、ウォリアーズのきびしいマークにあって１１得点と１２得点。第３Ｑではチームで１２点しか記録できず、点差はみるみると開いていった。