西山　熊本出身相棒と結束Ｖ“完全アウェー”ＰＯ制し逆転

女子ゴルフツアー　ＫＫＴ杯バンテリン・レディース最終日 （ 2017年4月16日    熊本県菊陽町　熊本空港カントリークラブ＝６４５２ヤード、パー７２ ）

最終日、プレーオフを制し、大庭キャディー（左）と握手する西山ゆかり
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　１打差の２位から出た西山ゆかり（３４＝アマダホールディングス）が４バーディー、４ボギーの７２で回り、４アンダーで並んだ上田桃子（３０＝かんぽ生命）とのプレーオフを制して２年ぶり２度目の優勝を果たした。上田は２打リードの最終１８番でボギーとしたのが響いた。１打差の３位には申ジエ（２８＝韓国）と、７バーディー、２ボギーの６７で回り、１９位から追い上げた成田美寿々（２４＝オンワードホールディングス）が入った。

　完全アウェーの戦いを制した。プレーオフの末、１年８カ月ぶりにトロフィーの重みを味わった西山は「勝負の世界は、何が起こるか分からないですね」とつぶやいた。

　パットに泣き、パットに笑った。この日は３パットが実に４回。「今日はラインが逆に見えてしまって、読めていないなと思っていました」。だが、２打差を追う最終１８番ではピン奥からの５メートルのバーディーパットをねじ込んだ。直後に上田が短いパーパットを外し、プレーオフへ。最後は１ホール目でパーをセーブした西山に勝利が転がり込んだ。

　「チーム芹沢」でつかんだ２勝目だ。１５年のｍｅｉｊｉカップで初優勝した際は、師匠の芹沢信雄にキャディーを依頼し、今週は兄弟子で熊本・南阿蘇村在住の大庭長人プロ（５５）がバッグを担いだ。大庭キャディーの元には昨晩、芹沢から“業務連絡”のＬＩＮＥが入ったという。「バタバタして落ち着きがないと思う。冷静になるように導いてくれよ」

　大庭キャディーは昨年もキャディーを務める予定だったが、１年前の熊本地震の影響で大会は中止に。２年越しの初タッグに大庭キャディーは「まさか優勝するとは。奇跡みたいです」と感慨もひとしおの様子だった。

　熊本出身の上田への声援の中、２人は「アウェーだね」と苦笑しながらのラウンドだったが、西山の耳には自分への声援も届いていた。「熊本の人は私にも応援の言葉を掛けてくれた。本当にうれしかったです。それに、優勝して大庭さんにも（激励の）気持ちを伝えたかった」と思いを明かした。

　昨年は熊本地震本震直前の１５日に祖母・佐百合さん（享年９６）が亡くなった。西山は優勝カップを空に掲げ、すがすがしい表情で天国の祖母に優勝を報告した。