“山の神”柏原竜二が現役引退　腰痛完治せず「復帰のメドたたない」

東洋大時代、箱根駅伝５区で４年連続区間賞に輝いた柏原
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　富士通陸上部は３日、東洋大時に箱根駅伝で活躍して「山の神」と称された男子長距離の柏原竜二（２７）が現役を引退したと発表した。

　関係者によると腰痛が原因。柏原は公式サイトで「昨シーズン（１６年度）に度重なるケガ、故障をしてしまい、この発表をしている今でも完治しておらず復帰のメドがたたないことから競技の第一線を退くことにしました」とコメント。今後は社業に専念し、強化運動部のサポートや社会貢献活動の補助などの業務を行う。

　箱根駅伝では０９年から５区山上りで４年連続区間賞を獲得するなど脚光を浴びたが、１２年の富士通入社後は一転、苦しい陸上人生が待っていた。アキレス腱負傷などで練習がままならずトラックや駅伝で苦戦。１５年９月にマラソンに活路を見いだそうとシドニーで初めて４２・１９５キロに挑んだが、２時間２０分４５秒で７位に終わった。昨年３月のびわ湖毎日マラソンも２時間２２分１５秒で５２位。まだ２７歳とあって同社の福嶋正監督らから慰留されたが、「回復の見込みがない」ことなどを理由に引退を決断した。

　現役時代からアニメや漫画などサブカルチャーにも精通。「もっとスポーツに対する垣根やハードルを取り除き、スポーツのファンを増やしたい」と同じような趣味を持つ人の中からも、陸上ファンを開拓する意向も示している。自身のツイッター上でも「アニメとか漫画とかサブカルの（イベント）案件も受けていいらしいです」と明かし、自身の活動によって“スポーツとサブカルの融合”を目指す新たな活動にも意欲を見せた。

　◆柏原　竜二（かしわばら・りゅうじ）１９８９年（平元）７月１３日、福島県いわき市生まれの２７歳。内郷一中３年の全中で３０００メートル予選落ち、いわき総合高では総体、国体、全国高校駅伝出場なし。東洋大では０９〜１２年まで５区山上りで４年連続区間賞し、いずれも逆転で往路優勝のゴールテープを切った。０９、１０、１２年は区間新を樹立。１２年富士通入社。アニメ好きで声優の花澤香菜のファン。双子の兄を含む兄４人、妹１人の６人きょうだい。１メートル７３。