無期限の試合出場停の桃田　５月15日で解除「真摯に取り組みたい」

　日本バドミントン協会は１２日、東京都内で理事会を開き、違法カジノ店での賭博行為で無期限の試合出場停止とした桃田賢斗（２２＝ＮＴＴ東日本）の処分を５月１５日に解除すると決めた。

　桃田は千葉・市川市内の体育館で練習後に会見し「多くの皆様にご迷惑とご心配をおかけしたことを深くお詫び申し上げます。責任の重さを痛感し、深く反省しました」と謝罪。昨年４月の不祥事発覚後に処分を受けてからは、バドミントン教室に参加するなど社会貢献活動にも取り組んでおり「引き続き信頼回復できるように努力し、真摯にバドミントンに取り組みたい」と話した。

　復帰試合については今後検討するとしたが、早ければ５月２７日開幕の日本ランキングサーキット大会（さいたま市）で復帰する可能性がある。今季は日本代表チームから外れているが、自費で海外の大会に参加する道もある。２０年東京五輪へ向けて「応援してくれる方に恩返しできるように、感謝の気持ちを忘れず精いっぱい頑張りたい」と語った。